Крики стихли почти так же быстро, как и раздались. Существу, контролировавшему то, что когда-то было Алеком Маттеусом, они казались музыкой. Сидевший на его голове и почти полностью сокрытый шлемом с плюмажем паук заставил уголки губ хозяина на мгновение приподняться в подобии улыбки.

Путь был чист. Другие пробирались в город.

Вскоре они все обретут хозяев. Вскоре Дети Астроги вновь будут процветать…

– Это вас не касается, милорд, – заметил Карибдус. – Молодому выскочке уже давно пора умереть. Я убью его в вашу честь.

– Нет, – теперь в голосе звучал хрип, который будоражил каждый нерв в теле Зейла. Одержимый Алдрик отбросил в сторону скорлупу, бывшую Луной Паука, словно мусор, и легко зашагал к плененному некроманту. В отличие от других пауков, этот полностью контролировал своего носителя. Когда губы лорда Джитана шевелились, это не слишком отличалось от движений живого человека: – Нет. Его нужно оставить в живых.

Карибдус нахмурился.

– Как пожелаете, владыка Астрога, как пожелаете.

– Дети мои отправились в город людей, – обратился Астрога к обоим. – Они будут пить из своих хозяев и станут с ними единым целым. Моя сила вновь будет расти! Я вновь стану богом!

– Богом… ты никогда не был! – наконец сумел произнести Зейл. Он впился взглядом в жуткую фигуру. – Всего лишь низшим демоном! Это максимум, чем ты когда-либо будешь, Астрога! Подставкой под ногами Диабло, истинного Повелителя Ужаса!

Тело паука запульсировало. Праведная ярость исказила лицо Джитана, его рука метнулась вверх, и над ладонью материализовался темный шар пламени.

Но пламя быстро погасло, когда аристократ сжал кулак. Через своего хозяина Астрога вновь улыбнулся.

– У владыки Диабло я никогда бы не отнял подобного титула! Я его вассал, но он не будет возражать, если я стану править от его имени! Это королевство людей будет воссоздано по моему образу и подобию, но послужит конечной цели великого Диабло…

Зейл бросил взгляд на собрата по учению.

– Карибдус! Разве ты до сих пор не видишь, что творишь безумие? Этого ты желаешь?

– Это именно то, чего я желаю. Именно то, что необходимо миру.

– Это склонит Равновесие в сторону Тьмы!

Облаченный в костяные доспехи жрец Ратмы покачал головой:

– Нет. Не склонит. Равновесие будет сохранено.