– Нет-нет. Ничего подобного. Это целиком и полностью моя заслуга! Особый дар, который я получил.

Его рука начала подниматься к горлу, где Сейлин впервые заметила черную цепочку. Что бы ни висело на цепи, оно было спрятано на груди.

– Не могли бы вы?..

Сейлин услышала внезапный шепот, прервавший короля, и не сомневалась, что он имеет отношение к ней. Подтвердив ее подозрения, Юстиниан быстро поднес руку к щеке, сделав вид, что намеревался просто почесать лицо, а затем продолжил:

– Я хотел сказать, что, похоже, я первый, у кого проявился талант. Возможно, он передался по линии матери. Вы знаете, она была королевских кровей и происходила из Лут Голейна. Мне говорили, что там творятся различные мистические вещи. Вот откуда он взялся, да.

Похоже, Юстиниан был вполне доволен своим объяснением, которое показалось Сейлин совсем неубедительным. Тем не менее, она кивнула, словно поверив королю. Цепочка и висящая на ней вещица, полностью захватили мысли леди Несардо. Чем бы та вещица ни была, Сейлин полагала, что в ней кроется загадка появления новых талантов короля, а также причина утраты ее собственного магического дара.

Снова раздались крики. Теперь они были почти непрерывными.

– Ваше величество, – дрогнувшим голосом произнесла Сейлин, – мне все-таки хотелось бы вина.

– Ну конечно! – король протянул руку к столу и взял второй кубок. Он наполнил его и повернулся к ней.

Как только он это сделал, Сейлин потянулась к кубку. Их руки столкнулись, чаша упала, и ее содержимое пролилось на пол. Юстиниан инстинктивно попытался поймать кубок.

Бросившись вперед, леди Несардо схватилась за цепочку и порвала ее.

– Что… – только и успел произнести молодой монарх, прежде чем Сейлин вытащила цепочку из-под его рубашки. Леди Несардо немедленно отвела руку подальше, чтобы король не смог до нее дотянуться.

Предмет, свисавший с ее руки, был треугольным бронзовым медальоном с выгравированным глазом, окруженным чем-то вроде зубов. Медальон излучал те же темные потоки энергии, которые Сейлин чувствовала всякий раз, когда ей приходилось бродить по старым подземельям дома. Очевидно, этот артефакт создавали с недобрыми намерениями.

– Верните его мне! – рявкнул Юстиниан, хватаясь за Сейлин. – Он мне нужен!

Его руки сомкнулись на ней…

И вдруг Сейлин оказалась за его спиной.

Даже она сама не осознавала, как смогла вдруг очутиться там. Юстиниан резко обернулся. Он был крайне взволнован и все больше и больше походил на того сына Корнелия, которого знала Сейлин – испуганного и неуверенного.

– Вы все испортите! Все было так хорошо спланировано!