Генерал увернулся. Когда воин подался вперед для второй попытки, Торион увидел, что шлем мужчины был слегка сдвинут набок.

И под ним что-то шевелилось.

Собрав все силы, командующий сделал отчаянный выпад в сторону офицера. Лезвие угодило мужчине в горло. Шлем слетел с его головы.

Как и в случае с конем, на голове убитого офицера сидел паук. Ториону не нужно было гадать о том, что же он там делает.

Генерал попытался отстраниться от падающего тела, но его нога по-прежнему была придавлена конской тушей. Торион выругался, понимая, что самому ему не выбраться.

Затем его взор заполонил свет. Послышались изумленные, и все же решительные крики. Арахниды, сидевшие на Торионе, разбежались, стоило только факелу приблизился.

– Мы нашли вас, сэр! – произнес солдат, схватив генерала за руки.

– Потуже затяните ремешки шлемов! – предупредил Торион. – Следите за тенями! Не подпускайте этих пауков близко!

Едва он это произнес, как крик оповестил о том, что для одного из солдат предупреждение оказалось запоздалым. Потом послышался звон оружия.

Как только генерала подняли на ноги, он увидел пару солдат, сражающихся у ворот с двумя одержимыми. Причем последние по-прежнему двигались странными рывками, но каким-то образом им удавалось не только парировать каждый удар противников, но и контратаковать.

Торион пересчитал людей, которые были с ним. Семеро до сих пор заслуживали доверия. Быстрый взгляд на тени предостерег его, что вскоре их останется еще меньше.

– Отступаем! Отступаем! Держите факелы и лампы ближе к ним! Быстрее!

Большинство подчинились довольно быстро, но одержимый, сражавшийся с одним из солдат, внезапно потянулся и сбросил шлем последнего. В тот же миг на несчастного воина прыгнул паук и с громким треском вонзил конечности в его череп. На мгновение солдат упал на колени, затем, с тем же остекленевшим взглядом, встал и последовал за былым противником.

– Назад, чтоб вас! – продолжал Торион. Он оценил окружение. – Зачистите эти здания, быстро!

Но крики, донесшиеся изнутри, оповестили генерала о том, что спасать жителей было уже поздно. Ругаясь, он продолжил отступать, а затем остановился и на мгновение уставился в ближайшее окно.

– Ты, там! – окликнул Торион испуганного солдата. – Твоя лампа! Быстрее!

Едва не вырвав лампу из рук воина, генерал Торион швырнул ее в окно. Медный светильник разбил его и разбился сам, выплеснув внутрь дома масло. Там тут же вспыхнул огонь, моментально сожрав занавеску на разбитом окне.

Огонь позволил генералу впервые рассмотреть ближайших пауков как следует. Торион никогда прежде не видел таких, хотя они и имели некоторое сходство с легендарными прядильщиками. Впрочем, генерал понимал, что перед ним некий вид демонов… а раз огонь заставил отродья отступить, значит ему нужно поджечь все, что способно гореть.