Донесся новый крик. Что-то пробиралось в тенях – что-то размером с кошку… но с бо́льшим количеством ног.

Что там рассказывала ему Сейлин? Историю о… пауках?

– Невозможно… – пробормотал Торион. – Невозможно…

Но лучше было не рисковать. Случилось нечто ужасное.

Генерал взглянул назад через плечо – туда, где видел последних часовых.

– Тревога! Тревога! Возможно проникновение за ворота! Проникновение за…

Что-то тяжелое свалилось на голову его коня. Когда жеребец тонко заржал, еще один объект приземлился на руку Ториона. Генерал мельком увидел несколько ног и несколько глаз, после чего рассек спину твари острием клинка. Паук зашипел и упал на землю, суча лапами. Но в тот же миг еще две твари приземлились на плечо генерала.

Крича, Торион отбился от одной из них.

– Тревога! Тревога!

С другого конца улицы он услышал крики остальных солдат. Однако первый, кто появился, вышел со стороны ворот. То был знакомый Ториону младший офицер, и он неуклюже брел к сражающемуся всаднику.

Нечто предупредило генерала о том, что не все было тем, чем кажется.

– Эй ты! Там! – вскричал он, убивая очередную тварь. – Что происходит? Что случилось с другими воинами?

Солдат не ответил. Он продолжал приближаться к своему командиру. Позади него из темноты возникли еще двое солдат. Их движения были столь же дергающимися и отрывистыми.

Торион попытался развернуть коня, но теперь животное стояло неподвижно, как статуя. Генерал увидел, что один из пауков устроился на его голове, и сердито рубанул по твари, оторвав ее от коня…

Но восемь ее лап так и остались вонзенными в череп несчастного животного.

У Ториона было лишь мгновение, чтобы осознать этот ужасный образ, прежде чем конь упал. Командующий попытался прыгнуть в сторону, но у него не вышло.

Он ударился о землю с резким глухим стуком. Боль пронзила левую ногу. Ветеран попытался пошевелить ею, но обнаружил, что нога придавлена к мостовой тушей коня.

Очередной паук прыгнул ему на грудь. Торион постарался сбросить его, но клыки твари вцепились в перчатку. К счастью, паук не сумел ее прокусить – Торион не сомневался, что клыки этих существ смертельно ядовиты.

Несколько пауков подползали к нему. Генерал не знал, почему его до сих пор никто не укусил, но подозревал, что ответ ему не понравится.

Неожиданно над ним нависла чья-то фигура. Младший офицер. Свободной рукой мужчина потянулся к голове Ториона. Нет, не к голове… скорее, к шлему.