– Как скажешь, – с облегчением сказала Тэя, ей совсем не хотелось оставаться на станции или быть запертой на корабле в ожидании неизвестно чего.

– Всё, – Норт отложил последний карабин, – теперь спать. Попытаемся, по крайней мере…

Тэя и сама долго ворочалась на новой койке. Наконец, ее сознание оказалось в библиотечном зале, и послышался знакомый скрип колес. Тэя увидела темную фигуру Ночного Стража. «Помоги сегодня Норту, – попросила она его, засыпая, – подари ему сон! Он без сил…»

Сатторианец перевернулся на спину. В голове крутились возможные сценарии предстоящих событий, один за другим. Неожиданно все это перекрыла темная фигура, и Норт услышал: «Спи». Глубокий сон тут же поглотил его. Сон без сновидений, сон, восстанавливающий силы и дарящий долгожданный отдых…

На следующий день условных суток Норт проснулся отдохнувшим впервые за много дней.

Стараниями Лиф у них получился неплохой завтрак. Тэя с облегчением смотрела на снова ярко сияющего Норта.

– Что? – спросил сатторианец, устав от ее взглядов.

– Ты снова яркий, – сообщила Тэя, – это красиво, а здесь больше не на что смотреть.

– Доедай, дела ждут, – Норт посмотрел на планету в обзорном экране, его мысли явно были уже там.

Корабль был на ходу и прекрасно отлажен, поэтому сразу после завтрака Норт запросил разрешение на вылет и начал запуск систем.

Тэя сидела в кресле рядом, внимательно следя за всеми действиями, даже не пытаясь хоть что-то запомнить – ей достаточно было просто смотреть, когда понадобится, все само всплывет, она успела в этом убедиться.

Наконец, шлюз открыли, и их корабль покинул станцию. Норт вел его вручную. Почти сразу предстояло войти в атмосферу и после витка сесть в единственном порту.

Тэя смотрела на приближающуюся планету со смешанными чувствами.

Часть 6. Нерона – Эсстинг

Часть 6. Нерона – Эсстинг

О Нероне Тэя знала то, что было известно всем.

Планета была погребена под толщей многовекового льда. От полюса до полюса. Он не таял. Совсем. Лучи солнца, как на Калипсо, не достигали поверхности планеты, но если там было горячее ядро, и его тепла было достаточно для более или менее сносного существования, то здесь ядро планеты было погребено под тоннами базальта и его тепло просто не могло пробиться наружу. Глядя в обзорный экран, Тэя буквально ощущала ледяной разреженный воздух, шквальный ветер и бесконечный пронизывающий холод. Но, несмотря на этот убийственный пейзаж из ледяных скал и торосов, планета считалась пригодной для колонизации. Воздух, хоть и немного разреженный, содержал достаточное количество кислорода, притяжение здесь было в полтора раза больше притяжения Земли, принимаемого за эталон. Поэтому сначала создали орбитальную станцию «Нерона» и долго и тщательно изучали потенциал планеты. Когда технический прогресс позволил просканировать недра, под толщей льда и базальта были обнаружены самые ценные кристаллы в Шести мирах – бериллы Проксимы. Изначально Нерона была Проксимой в обнаруженной солнечной системе, затем, после ее изучения и установления статуса, ей было присвоено имя, но бериллы так и остались бериллами Проксимы.