— Спасибо тебе за эти данные, однако ты не подчинился, и я не могу этого так оставить. Так что приказываю тебе привести в порядок этот отсек, инженерный и склад, — Фил нетерпеливо кивал головой с каждым словом Райка и только он закончил, как седовласый мужчина, ухмыляясь словно дитя, ринулся к двери.

— Приступаю к выполнению, капитан! Заодно у меня будет время подумать, пока руки заняты, потому что если я постоянно бездействую, то работает мозг, а если работает мозг… — он безостановочно бубнил себе под нос, выходя из отсека. Когда учёный, в чьей серьёзности Райк ни разу не мог усомниться, скрылся за дверьми, он облегчённо выдохнул.

— Надеюсь он такой не навсегда, с ним стало куда тяжелее общаться… — буркнул Райк.

— Это ты мне рассказываешь? — Мари улыбнулась, — я думала с ума сойду, пока он тут вытанцовывал вокруг тебя. Целый час, можешь себе представить? С тех пор как мы притащили тебя от… — улыбка Мари померкла, — от твоей подруги, он от тебя ни на шаг не отходил. Сделал пару инъекций и плясал вокруг, словно проводил какой-то шаманский обряд, — Мари снова улыбнулась, но это была лишь тень улыбки. Райк почувствовал ощутимый укол совести.

— Мари, насчёт того, что ты видела… — тщетно подбирая слова, Райк пытался построить свою речь, но она отмахнулась.

— Забудь, я не хочу ничего об этом знать. Просто я не ожидала что у тебя… может быть подруга, — Райк смотрел на Мари и это было невероятно. Её щёчки покрылись лёгким румянцем. Это помогло ему найти слова.

— Мари, у меня с ней ничего нет. Мне нравилась Элис ещё до всех этих, — он обвёл руками окружающие их стены, — событий. До тех пор как я встретил тебя. Но мы с Элис расстались на тревожной ноте. Я думал, что её похитили или убили. Она боялась что оставила меня, станционную крысу, одного на анархической планете. Это было скорее выражение дружеских чувств, нежели что-то большее. Я никогда не думал о ней как о… тебе, — он улыбнулся и взял в руки её ладошку, такую тёплую и приятную.

— Правда? — в её глазах блеснули слёзы.

— Да, — Райк не кривил душой. Он был почти уверен в этом «да». Почти, — я хотел поцеловать её в щёку, а она… — на этот раз Райк смущённо зарделся, — я просто не смог остановить это, знаешь, из-за всех этих событий, недосыпа, просто не контролировал себя. Мне ужасно стыдно что тебе довелось видеть такое и… Я не знаю, сможешь ли ты мне верить после этого, но я повторю ещё раз, с полной ответственностью. Я люблю тебя, Мари, — на этот раз Райк говорил честно. Он смотрел на неё, запустил пальцы в её шелковистые, чёрные как смола, волосы, провёл пальцем по выраженным скулам. Её кожа была более бледной, чем у Элис, но это лишь придавало ей эстетичного шарма. Райк подался вперёд и поцеловал её. Обхватив рукой её талию, он удержал Мари, которая вяло попыталась отстраниться. Он был настойчив и она, наконец, ответила на его поцелуй. В этот момент всё казалось куда правильнее чем с Элис. Весь мир не существовал для него в этот момент, были только они вдвоём. Он и Мари.