— Кхм, — послышался щедро приправленный хохотком кашель Альдо. Не может быть. Опять? Райк, нехотя, оторвался от Мари. Он поймал её взгляд, она улыбалась. Кивнув Альдо, Мари вышла из отсека. Райк и сам с трудом подавив улыбку, повернулся к пилоту:

— Я знаю, что ты хочешь сказать, но…

— Силён! — сказал Альдо и тихонько стал аплодировать, — не прошло и часа, как ты уже с другой красоткой обжимаешься. Настоящий альфа самец! — Райку было приятно слышать такую похвалу. Ещё ни разу в жизни его так не называли. Да что уж, даже сам себя Райк никогда не считал похитителем женских сердец. Это было некрасиво по отношению к Мари, но всё же он решил ничего не объяснять. Пусть думает, что хочет.

— Я надеюсь ты пришёл с чем-то важным? — Райк пытался придать своему лицу серьёзное выражение, но предательская улыбка никак не хотела сползать с лица.

— Уж не знаю, что ваша милость решит счесть важным, но наш гость пришелец изволит ругаться, — елейным голосом пропел Альдо, — отказывается предстать пред нашим новым другом из флота.

— Почему? Что он говорит? — задавая вопрос, Райк уже направлялся к двери.

— Сам спроси у него, — Альдо не отставал, они преодолели уже половину пути до кают-компании. Слишком резкий шаг отозвался болью в бёдрах, но Райк только стиснул зубы и мысленно приказал себе не обращать на это внимания.

— Анария, в чём дело? — Райк пробежал взглядом по сидевшим на диване Анарии, Родварду и Джулии.

— Ты сильно рискуешь, доверяясь первому встречному! — зло сказал пришелец, сопровождая фразу гудением, словно его голова была рассерженным ульем.

— Послушай, я понимаю что ты волнуешься за благоприятный исход нашей миссии, но в одиночестве мы не способны остановить такие масштабные события. Нам нужны союзники, и чем больше, тем лучше. Нам придётся довериться этому капитану. Свой человек среди флотских… Ты понимаешь какие выгоды это нам сулит? — Райк старался говорить осторожно, но Анария продолжал злиться.

— Ты помнишь, что у нас с капитаном Брэдли единая память? — нетерпеливо спросил Анария, постучав себя по груди. Райк кивнул, — так вот опыт Брэдли подсказывает, что этот офицер, удостоверившись что на корабле присутствую я, отдаст приказ уничтожить «Гипотезу».

— Он этого не сделает, — сурово сказал Райк, хотя и не был так уж в этом уверен. В любом случае, решение уже было принято, отступать нельзя: — Анария, когда ты вступил на борт, ты согласился беспрекословно подчиняться моим приказам. Я несу ответственность за свой выбор. Если ты хочешь помочь, ты не будешь чинить препятствия этой встрече. Ты расскажешь контр-адмиралу тоже, что и нам.