— Тот, что сейчас возле станции? — тут же спросил Джо.

— Нет, это другой.

— Хорошо. Как он выглядел, этот пират? Его имя?

— Изображений у меня не осталось, я честный делец, — опять сорвавшись на фальцет, воскликнул Смотритель, — а имени он не назвал. Но я уверен, что видел его на базе «Отпрысков Диода», годом ранее, ещё до назначения на эту станцию. Явно авторитетная личность.

— И куда они полетели?

— Я не знаю, ведь он… — Элис кашлянула и лоб Смотрителя покрылся испариной, — станция «Сх-О-217». Я слышал обрывок разговора. Но это не точно, можно сказать слух.

— Это лучше, чем ничего. Спасибо, — Райк задумался, формируя следующий вопрос, — на этой станции происходит что-нибудь необычное?

— Что ты имеешь ввиду? — нахмурился смотритель.

— Какие-нибудь эпидемии, вооружённые стычки?

— Не более чем обычно, — пожал плечами тот, — мне бы конкретики.

— Ладно, не важно, — Райк коснулся экрана своего браслета, — сколько мы тебе должны?

— Я уже заплатила, всё в порядке, — радостно чирикнула Элис.

— Да, всё в порядке, — недовольно пробубнил Смотритель, но всем видом изображал радушие, — могу я помочь чем-нибудь ещё?

— Пока нет, мы обратимся к тебе, если потребуется, — Элис подмигнула ему и направилась к выходу. Райк с Джо двинулись за ней.

Оказавшись в лабиринте технических помещений, Райк не смог удержаться от вопроса.

— Элис, что ты ему сказала? Ты била его?

— Била? Да ты что! — расхохоталась она, — просто сделала ему предложение, от которого он не смог отказаться.

— А поконкретнее?

— Пускай это останется нашим делом, без обид. Парень и так поступился своими принципами.

Воцарилось молчание. Он должен доверять Элис. Что-нибудь действительно важное она не стала бы скрывать, а как она сговорилась с этим типом, какое ему, по большому счёту, дело? Нужно думать, что делать с полученной информацией. Клайда похитил какой-то авторитетный пират. Не будь Гарри мёртв, он бы подумал на него. Кому ещё они могли перейти дорогу? Ну конечно! Эксплойтеры легко могли покорить кого угодно. Вероятно, их агент Клайда и забрал. Но зачем? Скоро они узнают. Родная станция… Райк подумал о возвращении домой без удовольствия. В каком статусе он вернётся? Беглый преступник, пират, капитан корабля… что скажет отец? Райк слегка поёжился, представляя предстоящий разговор, но внутри был полон решимости. Он получит информацию так или иначе. С согласия отца или без.