— Прятаться на «Сх-О» станциях тоже не вариант, сейчас на всех проверки, будут искать следы эксплойтеров.

— На «Метрополии» опасно, в плен её люди меня взяли именно там. «Консорциум», по её словам, она вообще взяла под свой контроль…

— Здесь должно хватить запасов на какое-то время, можем переждать в поясе астероидов, пока шумиха не уляжется, — предложил Клайд.

— Да, лучше не придумаешь… — буркнул Райк.

Проложив маршрут, они летели к точке назначения. Полёт проходил в напряжённом молчании. Райк следил за показаниями сенсоров, готовясь в любой момент сменить курс. Его внимание подвергалось серьёзным испытаниям. Он часто летал вокруг «217й» и пустой, мрачный космос давно стал привычной картиной. Здесь никогда не бывало людно, в сравнении с Солнечной системой, например. Но сейчас всё изменилось.

После генерального сражения, система оказалась перенасыщена осколками сражения. Они пролетали мимо остовов крупных кораблей, фрегатов, судя по всему. Были уничтоженные корабли и меньшего размера, но от них мало что уцелело. Тем не менее, бесчисленное множество мусорщиков уже занимало свои места, обгладывая кости уничтоженных железных чудовищ. Их было много, по-настоящему много. Грузовики класса с-3, с-4, старые военные корабли, давно списанные с производства или вообще самодельные конструкции, не поддающиеся классификации. Райк, как мог, лавировал между обломками кораблей, избегая также мусорщиков, летящих встречным курсом. Смотреть на них просто омерзительно. Не успели ещё остынуть тела погибших пилотов, отдавших жизнь за человечество, как эти мародёры спешат нажиться на их гибели. Но с этим Райк поделать ничего не мог. Скоро здесь появятся корабли Следствия, военные, они разгонят этот балаган. Интересно, сколько этих мусорщиков работают на Элис? Раньше подобные мысли о Патриции Райка не задевали, но сейчас, зная кто стоит за громким именем, он везде видел её тень. Преступник такого масштаба. Немыслимо.

Вдалеке на сенсорах показалась ещё одна станция Сх-О. Райк с сожалением подумал о матери. Её судьба осталась неизвестна. Лука обещал позаботится о его родителях, но Райк слышал его слова: нескольких человек они потеряли. Была ли в их числе мама? Тревожная мысль бросила его в холодный пот. А что, если маму захватила Элис? Они знакомы и получить рычаг давления… Это вполне вязалось с образом короля преступного мира. Если мама окажется у неё… Райку больно думать об этом, но ничего другого, кроме бегства, сейчас он сделать не мог.

Казалось вся система Диода превратилась в помойку. Сканеры зашкаливали. Они слепы и если кто-нибудь летит за ними, то Райк не смог бы этого заметить. Однако и они были невидимы на сенсорах. Но их никто не преследовал. Так Райку казалось. Однако, когда на сканерах вспыхнула новая точка, он даже не сразу её заметил и, конечно, не успел среагировать.