— Кто? — удивился Райк.

— Да почти все мои коллеги по цеху, — огрызнулся он, — где-ж это видано, что бы волка сожрали овцы? Какие-то доморощенные учёные, обставили Гарольда Клессона в его же игре…

— Прости, но… у меня не было выбора, — выдавил из себя Райк.

— Ничего, ты мне это ещё отработаешь, — сверкнул зубами Гарри, — тем не менее, у меня всё довольно быстро пошло на лад. Мы с Губертом давно поцапались, но он практичный человек. Когда я предпринял отчаянную вылазку, завершившуюся настоящим триумфом, он забыл старые обиды. Особенно, когда забрал мой приз едва ли за пол цены.

— И кого же ты ограбил?

— Партию освободителей, — выдержав эффектную паузу, он пояснил: — по большей части мне повезло. На станции «Отпрысков» пролётом находился их вербовщик. Оценив мой опыт, положение, проведя собеседование, он принял меня в их ряды, вручил ключ от личного истребителя и дал задание сопроводить конвой по этой системе. Три корабля-снабженца, под флагом флота Федерации, тайно провозили какие-то современные штучки в Солнечную систему. Выждав удобный момент, когда наша траектория пролегала максимально близко к угодьям Губерта, я обездвижил все три корабля и продал их содержимое прямо там, с самовывозом. Оружие, запрещённые наркотики, секретные технологии… Я мог бы выручить намного больше, будь со мной моя «Глефа», — он притих, подсчитывая, видимо, недополученную прибыль, — но дело сделано.

— И тогда, ты полетел на Землю?

— Не совсем. На истребителе не было двигателя ВСП, мне пришлось нанять одного инженера, из своих… — «преступников» отметил Райк — …и это почти стало фатальной ошибкой. Он конечно помог приладить истребитель к стандартному грузовику С-3, но… я решил его оставить. Ну знаешь, чинить всякое. «Глефа» большой корабль, ей нужна команда… — Райку показалось, что это Гарри сказал несколько смущённо, — и что ты думаешь? Стоило нам уже в Солнечной системе приземлиться на «Метрополию», как он потребовал заплатить Патрицию долю со сделки. Конечно же я выдворил этого щенка вон.

— Он сдал тебя?

— Ага. Со всеми потрохами. Я вышел с корабля, купить припасов, меня схватили и допросили с «жидкой правдой». Но надо признать: дальше они были со мной крайне обходительными. Устроили приём, восхищались моей деловой хваткой, познакомили с парой полезных на «Метрополии» чиновников… Я решил, что могу использовать их, чтобы вернуть «Глефу». На Земле напасть на вас я не мог, но я знал, что вскоре начнётся суматоха и оставалось надеяться, что ты вытащишь мою «Глефу» с поверхности. Хорошо что тебе это удалось, — благодарно добавил он.