Холодная капитанша не ответила. Она подхватила со стола бокал, наполнила его вином и одним глотком осушила. Тряхнула гривой непослушных медных волос, которые красиво разметались от этого жеста, разбрызгивая по помещению блики мягкого света. Льдисто зыркнула взглядом мне в самые глаза, промораживая насквозь, заставляя непроизвольно вздрагивать от внутреннего дискомфорта. С этой женщиной были бессильны все мои поля. Боюсь, даже пелена не взяла бы её — слишком несгибаемый стержень воли скрывался под изящными формами её лица и тела. Но Старшая дальней разведки никогда не была дурой. Напротив, она привыкла анализировать и думать, это составляло основу её существования в качестве капитана разведывательного фрегата. И сейчас она отчётливо понимала, насколько права Высшая. А Высшая понимала, что она всё понимает и просто не может перешагнуть через столь весомые аргументы. Интересы Экспансии. Удар ниже пояса. Фрина выдержала этот удар, а в следующее мгновение, как ни в чём не бывало, плюхнулась в кресло, закинула ногу на ногу и принялась лакать вино, изредка постреливая в меня внешне безразличным взглядом своих выразительных серых глаз.

— Здорово вы тут спелись, — разрядила повисшую паузу капитанша. — Хорошего мальчика ты воспитала, Высшая. Ещё немного, и он начнёт в споре вот так же, как ты, размазывать даже опытную орденку или ласточку. Хотя… ещё несколько отличительных знаков, и никто не посмеет проигнорировать его слово только из-за того, что он — мужчина.

— Спасибо Фри. Из твоих уст это звучит просто запредельной похвалой, — улыбнулась валькирия. Она была довольна, и не преминула мне это продемонстрировать: обещающий взгляд и невзначай вылезший коготок, прошедшийся по бедру возлюбленной, были весьма красноречивы.

— А теперь рассказывай, — обращённый на меня льдистый взгляд ощутимо потеплел, в нём прорезались нотки любопытства.

— Что именно? — я откинулся на спинку кресла, пытаясь собраться с мыслями.

— Всё. Ваши планы, и как вы к ним пришли… — Фрина несколько секунд помолчала, даже глаза опустила долу. Когда она подняла их вновь, на меня смотрела почти обычная девчонка, с нотками извинения и просьбы во взоре. — Пойми, Леон, мне ещё перед девочками отчитываться. Тина, если ей не привести убойные аргументы, сама тебя потом затрахает. Когтями на лоскуты порвёт. Не посмотрит, что именно ты её вытащил из лап разведки.

— Спасибо за откровенность, Фри, — тяжело вздохнул, признавая существенность её доводов.

— Не за что, милый. Я просто к тебе неровно дышу с нашей самой первой встречи. Другая на моём месте уже давно бы рвала твой имплант, а я, как дура, пытаюсь объясниться.