— Спасибо сестра, что привела нам нашего кота, — слегка склонила голову в благодарном жесте метиллия. Пока её подруга развлекала меня и развлекалась сама, пепельноволосая решила разобраться с нежелательными гостями.

— Кота зовут Кошак, и он сам изъявил такое желание. Почему-то общество валькирий ему ближе, чем общество сестёр по клинку, — в словах девочки сквозило разочарование. Напускное. Потому что сейчас она делала всё, чтобы поддержать меня в самом начале, помочь составить у кошек максимально позитивное первое впечатление. И я был ей благодарен за эту неожиданную поддержку. — Только смотрите, поосторожнее с ним. Мальчик резкий и очень сильный, как мечник.

— Котик, ты же будешь хорошо себя вести? Ты ведь уже чувствуешь себя дома? — брюнетка отстранилась на секунду, и теперь, казалось, пыталась проникнуть острым взглядом в самую душу.

— «Да», на оба вопроса. Не переживай, мечница, всё будет хорошо. Я принадлежу валькириям с того первого дня, как увидел свою Валери. Поля только в крайнем случае, и только на защиту, да и то очень сомневаюсь, что они сегодня понадобятся… С такими-то девчонками!

Нас к тому времени уже окружили остальные. Шестёрка валькирий стояла кольцом, идеальную форму которого нарушали лишь две прильнувшие ко мне кошки. И прямо передо мной оказалась давешняя рыжая, которая вблизи казалась ещё роскошней, чем издали. Девочка поймала мой полный обожания взгляд, и обещающе улыбнулась. Её взгляд не просто обещал — он кричал! Кричал, что кошка точно меня попробует, причём в самое ближайшее время.

Орденка уловила этот наш настрой, и только головой качнула удивлённо. Уже разворачиваясь, не удержалась, бросила себе под нос с оттенком восхищения: «Ну кошак!» Так и ушла, не прощаясь. А вот Стефи растерялась. Дёрнулась было за мечницей, но потом подобралась, решила стоять до конца.

— Эта — твоя? — поинтересовалась, тем временем, рыжая, словно что-то почувствовала.

— Хотел, чтобы вы мне помогли с ней побеседовать. На тему дуэлей. После нашего более плотного знакомства, — я кивнул в сторону татами.

— Хорошо, раз пришла, пусть остаётся.

— Леон, я лучше пойду, — попыталась взбрыкнуть моя названная подруга.

— Нет. Я не для того тебя прикрыл от Ордена, чтобы ты уходила сейчас. Ответишь перед валькириями, — а потом, видя, как загораются гневом её глаза, добавил уже мягче. — Не валяй дурака, Стефи. Это в любом случае интересней, чем сидеть в одиночестве и глушить вино. На спарринги посмотришь, сама, если захочешь, поучаствуешь… Не заставляй меня потом бегать за тобой по всему кораблю — поверь, я не отступлюсь в любом случае. Только так ты ещё и удовольствие получишь.