— Ничего. Сейчас мы уравняем шансы, — с этими словами я резанул выступающей частью гарды своё запястье. Полилась тёмная венозная кровь. — Считай. Когда сочтёшь нужным, я прижгу рану полями.

— Ты!.. — опешила снежка. Только теперь до неё начала доходить и ещё одна истина: всё предельно серьёзно. — Совершенно ненормальный! Как я должна определить, что мы в равных условиях?!

— Не знаю. Отдыхать-то ты собиралась до восстановления, так что думай. Пока я на ногах.

Стефи завороженно следила, как на пол длинными протяжными каплями стекает тягучая жидкость. Сначала девочка провожала каждую такую кровавую дорожку, но вскоре взгляд её прикипел к расползающейся на полу луже. В глазах снежки вспыхнула паника, она заметалась взглядом между лужей и моим запястьем.

Однако И`Гарред повезло, само мироздание избавило её от тяжёлого решения. Дверь Сферы вдруг протаяла, и в открывшийся проём влетела метиллия в орденских летящих одеждах. Я не стал дожидаться вопросов, прижёг рану полями и вопросительно воззрился на сестру по клинку. Та пребывала в недоумении, явно не ожидала увидеть тут такого сюра. Взгляд пепельноволосой заметался по Сфере. Вот он выцепил лежащую без сознания брюнетку. Вот прошёлся по паникующей снежке. Наконец надолго прикипел к луже крови на полу. В ещё большем смятении орденка глянула на меня.

— Что тут происходит? Чья это кровь?

— Моя, — спокойно ответил, выдержав её взгляд. — Девочка утверждает, что не может драться немедленно, после уже состоявшегося боя. Я решил уравнять шансы.

— Кровопусканием? — окончательно растерялась метиллия. Задумалась. Прониклась. Даже что-то для себя решила, потому что следующим прозвучал вполне конкретный вопрос. — Куда такая спешка?

— Она не даёт отнести в зону восстановления мою поверженную спутницу.

— Ты её… мальчик? — вопросительный кивок в сторону брюнетки на полу.

— Нет. Я познакомился с ней перед стартом.

— Есть обслуживающий персонал…

— Мне плевать на обслуживающий персонал. Я никогда не бросаю доверившихся мне женщин. Даже если мы — едва знакомы. Прошу дать мне возможность унести Лиди, и потом вернуться к разговору.

— Хорошо. Неси, — тяжело вздохнула орденка, переводя взгляд на снежку. И взгляд этот не сулил последней ничего хорошего.

Я тем временем подхватил распластавшуюся по полу брюнетку. Удобно уложил на руках безвольное тело, сейчас похожее на куклу своей бледностью и податливостью. И, не обращая более внимания на замерших в позе напряжённого ожидания республиканок, направился в сторону переходной мембраны.

— Что ты себе позволяешь? — накинулась на И`Гарред орденка, едва я покинул помещение. — Ты вообще видела его отличительные знаки?!