— Где, как думаешь, в Хозяйственной Основе испытать взрывной рост?..
— Хм…
— Лишь менее десяти процентов Высших умудряются найти себе стресс где-то в мирной профессии. Остальных поставляют валькирии и дальняя разведка. Реже — ласточки. У них просто специфика слишком отличается… Давно установлено, что эмоциональный накал в замкнутых воинских коллективах значительно превосходит таковой в коллективах гражданских. Прошедшие армию навсегда и предельно чётко запоминают наиболее яркие переживания времён службы. Конечно, тут играет роль замкнутость, оторванность военных от гражданской жизни, что порождает хронический дефицит отдушин — поэтому те отдушины, которые всё же удаётся найти, приносят больше эмоций. Своего рода закон сохранения энергии в действии. Девочки в таких коллективах близко к сердцу принимают многое из того, мимо чего прошли бы в обычной жизни. Но куда большую роль играет всё же стресс войны или парения на грани жизни и смерти в дальней разведке или терраформинге. А это означает… Правильно. Республика не может существовать без войны или надрывного исследования новых миров, потому что только там могут пробиться сквозь скорлупу физиологии кондиции Высшей. Даже ласточки чаще всего проклёвываются в истребительной авиации, где ты по-другому видишь ситуацию боя, где ты ближе к противнику, менее защищён. Хронический дефицит специалистов уровня Высших — одна из причин, почему нам разрешено жить до двухсот пятидесяти лет, но даже это плохо помогает. Очень редко девочки вытягивают так долго, сохраняя кондиции…
— Второй раз слышу от Высшей про кондиции и срок жизни. Моя орденка настоятельно рекомендовала подумать, почему так, но… только какие-то банальности приходят в голову.
— Возможно, это потому, что тебе ещё рано думать о таких вещах?..
— Рано?
— Ну да. Республиканки в молодости редко задумываются о причинах искусственного ограничения срока жизни. Когда впереди целый век — он кажется неимоверно громадным, зато когда подходит к концу… Невольно начинаешь задумываться, почему так.
— А ты задумывалась? Не только про Высших, но и про простых республиканцев? Поделишься выводами?
— Почему бы и нет?.. Что тебе рассказывали до меня?
— Срок жизни ограничен из-за необратимого старения мозга. Ещё что-то с эмоционально-волевым аппаратом…
— Одним словом, от тебя просто отмахнулись. Или посчитали, что и этого пока достаточно.
— Вот как? Но… Хотя да, ты права. Мне было не до глубоких изысканий, я тогда впервые провожал на солнце валькирию. Был сам не свой после