— Тебе рассказали о следствии. Не о причине. Понимаешь разницу?

— Да.

— Старение мозга — это искусственное ограничение. Я думаю, за столько веков вполне могли придумать способ обновления нервной ткани. Хотя бы частичной, чтобы смягчить последствия для всего мозга.

— Думаешь, его скрывают?..

— Скрывают?.. Ты о чём?.. Нет. Им просто не занимаются. Возможно, уничтожают и запрещают подобные исследования. Ну сам посуди. Каким ещё органом ограничивать жизнь? Ведь руки, ноги, почки, сердца — всё это меняется, сродни расходникам. Не говоря уже о регенерации ткани в ещё сохранившихся хотя бы частично органах. А вот мозг — это да. Самый сложный орган человека. Вполне логично именно им ограничить жизненный цикл. Не находишь?

— Согласен. Но мне проводили имплантацию…

— Её всем проводят. Да, это вмешательство в мозг. Но оно происходит под присмотром Ордена, на базе…

— Это произошло на фрегате дальней разведки, в дальнем космосе, среди чужих Республике звёзд.

— Вот как? — кошка натурально загрузилась. — Я что-то такое подозревала…

— Рассказывай, раз начала. Мне любопытно.

— Любопытно ему… Обычный регенератор не позволяет вмешиваться в мозг. Но мне как-то подлатали одного языка… Его нужно было допросить, а при задержании ему спалили приличного размера кусок мозга… Вернули его из Ордена не скажу, что здоровым, но вполне вменяемым, чтобы мог отвечать на вопросы. Дальняя разведка — того же порядка структура. В полевых условиях может понадобиться как подлатать разведчицу, так и привести в порядок пленника. Фрегаты дальней разведки вообще самые совершенные аппараты в Республике. Вот на них и ставят регенераторы без ограничений. Но сдаётся мне, ограничения всё равно есть. Чтобы не было соблазна использовать их для омоложения мозга здоровому человеку. Только для ремонта повреждённых участков. По крайней мере, я бы так и поступила. И запрет установила бы такой, что его просто невозможно преодолеть.

— Но ведь кто-то же ставит запрет? Да и Высшие к этому явно касательство имеют… Не слишком ли высоко искушение? Для той же Львицы?..

— А кто сказал, что ограничений вообще нет? Я имею в виду, естественных ограничений? Они в психике, кот. В голове накапливается масса шлаков. Меняй, не меняй нейроны, а усталость психики полностью не вытравишь. Если же заменить сразу всё, то произойдёт утрата личности. Она ведь записана на этих самых нейронных связях… Более того, личность — это не просто совокупность некой информации. Нейроны обучаются работе, долго и муторно. По сути, это информация и совокупность программ по работе с ней. Это очень хорошо видно на примере восстановления органов, особенно сложных. Например, при восстановлении зрения оно сразу становится стопроцентным, но обрабатывается мозгом, как неполноценное. А всё потому, что мозг ещё несколько месяцев (!) пишет программу по работе с непривычным для себя оптическим устройством, приобрётшим большее, чем было, разрешение. Нейроны заново обучаются новой для них работе. А если речь идёт о навыках, скажем, тонких расчётов или профессиях, требующих соблюдения многочисленных выверенных алгоритмов? От сбоя в которых — из-за того, что нейроны не так легли при обновлении мозговых тканей! — может произойти техногенная катастрофа или, что ещё хуже, катастрофа социальная? При полном обновлении мозговой ткани человек лишится не просто абстрактной памяти, его нейроны лишатся способности выполнять сложные операции. Он утратит весь накопленный за годы и годы личностного развития опыт. Высшие приобретают кондиции десятилетиями, чудовищным напряжением заставляют проклёвываться потоки, так станут ли они «обнулять» собственный потенциал? И ради чего? Чтобы стать тупыми куклами, по уровню развития соответствующими новорожденной? Я уж молчу, что будут утрачены все навыки социального поведения… А без обновления… Мы ведь не просто так не доживаем даже до двухсот пятидесяти…