На третий день монотонной работы с программами, я почувствовал себя многоядерным процессором с допотопной «Виндоус». Опять всплыл этот дурацкий анекдот про дискетку, её форматирование и многозадачность операционной системы. Пришлось признаться себе, что стандартное программное обеспечение Отдела просто не позволяет использовать потоковое сознание. Конечно республиканских программистов и инженеров можно было понять: где потоковое сознание, и где недавние внешники! Но почему я должен был искусственно занижать собственные возможности? Не для того ведь меня столько времени натаскивала Тина, а до того Валери! Так что в итоге я набрался наглости и завалился к своей высокопоставленной любовнице. Уж кто-кто, но другая Высшая, находящаяся при деле, должна владеть необходимым программным обеспечением!
Посещение Координатора Службы Контроля выдалось занимательным. Мне удалось удачно подгадать время, когда она была у себя одна. Ассистентка мазнула взглядом по моей груди — надеюсь, смотрела на расплескавшееся по форме серебро — и безразлично отвернулась. Ну да, останавливать валькирию на пороге кабинета другой валькирии глупо — пусть эта валькирия и другого пола.
Илина нашлась во главе подковообразного стола, вся обвешанная голограммами. Подняла на меня взгляд ничего не видящих глаз — явно работала с потоками. Я дождался, пока она погасит рабочие зоны, и лишь когда взгляд снежки прояснился, обратился к ней со своей просьбой.
— …Программы для потоков? Зачем тебе? — немного даже удивилась она.
— Осваиваюсь с гражданскими системами.
— Но потоки?.. А впрочем… — в её глазах заплясали бесенята. Кошка решила немного развлечься за мой счёт. — Лови.
На инт лёг исходник программы, а следом — необходимый пакет ключей. Часть из них девочка надиктовала голосом, причём там был важен даже тембр произношения тех или иных звуков. Запомнил, запустил установку, надиктовал коды. В воздухе взвихрилась взвесь рабочих поверхностей. Пощёлкав пиктограммами метаязыка, я довольно хмыкнул, благодарно кивнув девочке и, в предвкушении занимательной игры, покинул помещение. Илина же ещё несколько секунд сидела, с вытянувшимся лицом, с совершенно ошарашенным выражением на милой моське, провожая меня ставшими по пять копеек глазами. Я не расслышал, как она проговорила про себя: «Откуда он знает метаязык?.. Может, стоит ребёнка от него заделать?..»
Естественно, Высшая с любознательностью снежки не смогла долго оставаться в неведении. Едва я разместился в кабинете Отдела, развесил голограммы и принялся закреплять информационные потоки за рабочими зонами, как она возникла в дверях — решительная и задумчивая. Рядовые сотрудники тут же повскакивали со своих мест. Госпожа Координатор, почти не обращая на них внимания, проследовала в мою рабочую зону. Расположилась сзади, за креслом, облокотилась на него локотками. Над ухом зазвучало её горячее дыхание, на колени просыпалась роскошь нереальных, насыщенного цвета шоколада, волос. Огромного труда мне стоило не потерять сосредоточенности, но работающие потоки помогли — они, как и поля в режиме мечника, омывали своими токами нервную систему, и так же, как и в коконе полей, несколько притупляли химию тела. Справившись с собой, я принялся подгружать надстройки, изучать алгоритмы команд, сходу стремясь опробовать их на практике. Илина время от времени поправляла. Потом попросила поставить пелену, и только сейчас позволила себе задать так долго мучивший её вопрос: