С этими словами он шагнул в сторону, закрепил на вершине невысокой каменной пики очень толстую палочку, отмеряющую время, и запалил её. До этого я видел такую только в Павильоне Дерева, но ни разу учитель Фимрам не использовал её. Она будет гореть двенадцать тысяч вдохов.

Вспомнив о времени, я вспомнил и о Кирте, который всё так и ходит с моей Жемчужиной в теле. А ведь прошло уже дважды по двенадцать тысяч вдохов. Неужели я настолько же сильней в этой технике погибшего Эроя? Вчетверо?

Проследив, что мерная палочка горит ровно, Пинь выпрямился, громко, тщательно выговаривая каждое слово, приказал:

– Отвернитесь от Сердца! Никто не смеет долго на него глядеть. Всё должно достаться господину!

Замершие было при словах Пиня стражники снова зашевелились, устраиваясь спинами к Сердцу, по пещере поплыл тихий гомон разговоров. Пинь покосился на самых шумных, но смолчал. Все и впрямь скинули броню, я тоже воспользовался разрешением и освободился от её оков. Пусть я и привык к ней за столько дней, но глупить и продолжать таскать эту тяжесть даже сейчас?

Хотя, через сотню вдохов я уже не был так уверен, что это отличная идея. К разрешению разоблачиться не хватало ещё какого-нибудь подземного ручья, где толпа грязных мужиков могла бы помыться.

Впрочем, у кого-кого, но у меня не было проблем с запасами зелий. В том числе и от запаха. И не только его. Ещё мне понадобилось немного сушёного звёздчатого мха, которым переложены фиалы в сундучках. Он не небесная трава, бесполезен, но хорошо впитывает лишнюю влагу, когда ставишь сундучок на влажную землю. Но ещё лучше он впитывает пролитые алхимические зелья. По капле на каждый клочок мха и запихать их в ноздри. Неудобно, но лучше привыкнуть к этому, чем вдыхать запахи, которые разносит по всей пещере движение воздуха. Это не аромат похлёбки.

Неприятным открытием стало то, что даже в такой большой пещере не получалось укрыться от чужих глаз. В одной стороне сложили нашу броню, в другой перебирали припасы, в третьей устроили место для готовки, в четвёртой играли в кости, в пятой просто чесали языками, в шестой расположился Пинь со старым мечом на коленях, как бы не тем, который валялся на входе.

Куда бы я ни пошёл, всё равно ловил на себе чей-то взгляд. Словно и не было за спинами этих Воинов почти четырёх дней непрерывного бега по лесу. Даже я ощущал усталость, с которой не справился отдых и дремота в полглаза. Чего они все ждут? Когда спать лягут?

На пути к очередному закутку за каменными выростами меня перехватил Думейн:

– Ты куда?

Я пожал плечами: