Я же покачал головой:

– Два.

– Год.

– Значит не хочешь? – Я пожал плечами. – Ну, видит Небо, я давал тебе шанс.

Поднял меч…

– Стой! – Кирт на миг зажмурился. – Согласен. И пусть, – Кирт бросил взгляд в сторону, туда, где висело Сердце Стихии, – Небо проклянёт тебя, если ты меня обманешь.

Зотар встал рядом, ухмыльнулся и, покачав головой, спросил меня:

– Всё, первый брат? Ты сделал всё, что хотел? Сейчас снаружи раннее утро, самое время выбираться отсюда.

– Выбираться? – теперь ухмылялся я. – И бросить Сердце Стихии? Ты в своём уме, брат?

Кирт язвительно заметил:

– В Первом поясе тебе, гасподин, не говорили, что чужое Сердце убьёт тебя надёжней, чем яд Зверя этапа Предводителя Воинов?

Я перевёл взгляд на Кирта, переспросил:

– Чужое? С каких пор Воздух чужой для того, кто им владеет?

– Что? – теперь на меня глядел не только Кирт, но и Зотар, да и все стражники. – Не может быть. Ты владеешь двумя стихиями?

– Что? – мне на миг стало даже не по себе под всеми этими взглядами, такой восторг в них горел. – С чего ты взял это, Кирт? Моя стихия Вода. – Я остановил взгляд на Зотаре. – Сердце для тебя, младший брат.

* * *

Зотар послушно шёл следом за Леградом и напряжённо размышлял о том, что тот ему рассказал. Звучало всё достаточно логично. О том, что Мастером можно стать и раньше, чем получить десятую звезду Воина, он знал ещё от деда. Но почему-то никогда не примерял это на себя, раз за разом терпя неудачу на пути освоения воздуха. Дед давал много советов, но не мог дать главного – таланта.

И предложение Леграда заменить талант Сердцем Стихии выглядело бесценным подарком. Зотар лучше Леграда понимал, сколько может стоить Сердце Стихии. Первому брату было бы достаточно прийти с таким подарком к воротам любой семьи, шепнуть им про место с Сердцем, чтобы рассчитывать в ней на место приглашённого старейшины. Разом решить все возможные проблемы с семьёй Саул или просто получить столько денег, что ближайшие годы его семья не испытывала бы никакой нужды…

Зотар отвлёкся от мыслей – идущий впереди Леград остановился. Несколько мгновений они вдвоём стояли в тишине и темноте подземной галереи, связывающей два пещерных зала. Затем Леград вздохнул:

– Сейчас я как никогда понимаю всех тех учителей, что встречал на своём пути. Каждый из них предпочитал обходиться намёками и пустыми речами, а мне хотелось, чтобы они показали мне прямой путь. И вот сейчас…