Сноп осколков. Поражена правая плоскость. Невозможно выпустить второй фантом. Группа маневровых функционирует на 50 процентов.

Стреляю «Оводами» еще раз. Залп повторяет и Сантуш. Нечего экономить! Умирать будем красиво!

«Варэгна» разваливается на куски — «Овод» ужалил ее прямо в дюзы! Да не снопом поражающих элементов, а всей своей беспощадной яростью! Второй — это «Абзу» — дымит и валится к земле.

Но не уйти… Их слишком много. Чистого неба почти не видно.

Работает ионная пушка. Где-то вблизи грохочет адской силы взрыв, так что мой флуггер кладет на крыло взрывной волной. Аспид, вклинившийся в строй звена, рассыпается горячими угольями, я вижу его, переключившись на камеру заднего обзора.

— Комачо! Это ты его?

— Нет!

Неужели моя автономная пукалка?!

Но нет. Чудес не бывает…

Хотя чудеса именно что бывают! Бывают!

Над головой видна жирная отметка — «Дзуйхо»! Он висит над атмосферой и жарит пространство из всех батарей!

Кайманов! Кудесник! Этот желчный брюзга, этот тиран и убежденный деспот, сумел вынырнуть из X-матрицы практически вплотную к планете! Живем!

До старенького авианосца не больше тысячи километров! Да, они прошиты лучами лазерпушек и трассами тяжелых ракет, но это всего лишь десять сотен кэмэ!

— Комачо! Идем домой!

— Андрей, я, похоже, отлетался…

— Чего?!

Флуггер Сантуша, только что исполненный жизни и стальной боевой ярости, планирует вниз — в бурю, во мглу. Ни один двигатель не работает.

— Комачо, я тебя подберу! — Я закладываю вираж и… немедленно получаю еще один сноп осколков от клонской ракеты!

В середину центроплана по верхней полусфере. Затыкается автономная пушка. Больше нет заднего обзора. Скисает тяга.

— Боты приступили к ликвидации повреждений. Рекомендован немедленный выход на орбиту.