Вдовченков взглянул на Жанну:

— Есаулова, хочешь поговорить с Симоном?

— Перестань, Володя. Хочу, не хочу — сейчас не важно. Разговор не сложится, он дров наломает. Сейчас не время. Опасно. У него теперь целая армия мятежников…

— И двадцать ядерных бомб, — покачал головой Византиец, глядя на экран своего коммутатора.

— Чего? — Вдовченков, как и все остальные, взглянул на Византийца.

— Ромка Ермак только что доложил. Он, как связь восстановилась, пытался соединиться с тобой, командир, но ты с Дворцовым разговаривал. Они нашли груз Дэвида Дэймонда. Вот такие дела.

* * *

В тайной комнате теперь стоял Эрвин Валдис. Он слегка нервничал. Сейчас ему грозило впервые явиться перед верховными мудрецами тайного мирового общества «Золотая элита». Было беспокойно и в здании, хотя пожар потушили, а штатную охрану Зоренсона разоружили. Его беспокоили факт саботажа, поджог и похищение канцлера. В городе орудовала группа профессионалов, и было не вполне понятно, чья она и какие цели преследует.

Воздух в комнате вокруг Эрвина задрожал. Он посмотрел себе под ноги. Убедившись, что стоит внутри специального круга, Эрвин удовлетворенно кивнул и приготовился предстать перед мудрецами.

Ритуальный зал мудрецов материализовался вокруг Валдиса. Теперь он располагался не в маленькой белой комнате, а в большом темном зале с бархатными занавесями, мраморным полом с треугольным орнаментом и большим дубовым столом, за которым сидели три человека в темно-коричневых накидках, чьи капюшоны скрывали лица.

Дюзз, Даган и Кунох с любопытством взирали на Валдиса. Они, разумеется, не ожидали увидеть вместо законного канцлера этого человека лет тридцати восьми с гладко выбритой головой. Они молчали, ожидая объяснений.

— Ново ордос секлурум, — как заклинание, проговорил Эрвин, сурово глядя на мудрецов и пытаясь разглядеть их лица в темных провалах капюшонов.

Мудрецы оживились и переглянулись. Тот, что сидел посередине, поежился в кресле и прокряхтел:

— Продолжайте.

— Великая мистерия глобальной империи возрождена, — продолжил бывший помощник канцлера, а ныне — узурпатор власти. — Говорите отзыв.

— Поверженного не щадят, — прошипел сидевший в центре Кунох. — Ему ставят ногу на грудь, упираясь клинком в подбородок, и ждут, когда перст императора укажет на кровавую пыль. Да будет так во веки веков!

Итак, пароль был произнесен и отзыв услышан.

— Канцлер Зоренсон низложен! — провозгласил Эрвин. — Его место занял я. Меня зовут Эрвин Валдис. Но настоящее мое имя Ирвин Дерек.

— Так вы и есть тот самый легендарный пират Дерек, завербованный много лет назад и ставший глубоко законспирированным агентом Стратегической Службы?