— Это решаю не я…

— Но вы рванулись к вершине! Вы уже не тот резервный вариант, коим являлись еще накануне. Вы уже властитель планеты. Вы НАШ человек. И для НАС наступила пора решительных действий.

— Хорошо. Мы делаем армию из мертвецов. До недавнего времени основной цех по их производству был оборудован в одной пещере на Зети. Для этого применялись кибернетические технологии. Каждый мертвый человек или представитель некоторых иных космических рас, попавший к нам в руки, это потенциальный солдат. Во все тонкости я не посвящен. Я занимался только добычей биологического материала. Главное, чтобы тело имело минимум повреждений или не имело их вообще. Условное название итогового продукта — робоноид. Несколько лет назад зетианский цех был свернут и эвакуирован в другое место. Куда — я не знаю. На момент эвакуации только в нашем тайном убежище было около миллиона бойцов, каждый из которых покоился в индивидуальном криогенном саркофаге. Покинули пещеру мы весьма своевременно. По последним данным, ее облюбовали проклятые мятежники.

— Вам больше нечего добавить к сказанному? — поинтересовался Кунох.

— Нет.

— Ну что же. И этого достаточно. — Внезапно мудрец резко вскинул руку с зажатым в ней сверкающим клинком из ксибериума. В тот же миг клинок вонзился в шею сидевшего справа Дюзза, а затем Кунох резким движением выдернул из шеи жертвы оружие и полоснул им по горлу Дагана.

Валдис-Дерек остолбенел. Он не верил своим глазам, которые смотрели, как обмяк уже мертвый Дюзз и как бился в агонии, держась руками за кровоточившее горло, умиравший Даган. Кунох или тот, кто себя за него выдавал, запрыгнул на массивный стол и соскочил на пол, оказавшись между Ирвином и жертвами. Он скинул с себя ритуальную накидку. Это был человек, облаченный в черный боевой костюм, плотно сидевший на мощном теле убийцы. Лицо скрывала безликая маска на всю голову такого же, что и костюм, цвета.

Валдис отшатнулся, хотя между ним и убийцей были многие тысячи световых лет. Но весь реализм и ужас происходящего давил на психику узурпатора.

Человек в черном поднял руку, молча указывая на Ирвина пальцем, а второй сжимавшей сияющий клинок рукой сделал жест у своей шеи, однозначно давший Валдису понять, что при первой же возможности его глотка будет перерезана.

Внезапно все вокруг исчезло. Как и не было ничего. Словно страшный сон, сменившийся резким пробуждением.

Бывший помощник канцлера снова оказался в небольшой ярко-белой комнате. Охваченный шоком, он медленно сел на пол и схватился за голову. Он не мог понять, что произошло, кроме очевидного факта — мудрецы мертвы. Кто это сделал? Кто этот убийца? И что самое страшное — отныне он был посвящен в тайны готовящихся акций и знал об армии робоноидов.