Ташка попросила Клавдию Ивановну и Жанну Антоновну и всех остальных: —Не надо. Пожалуйста не подходите ко мне иначе я расплачусь и не смогу идти дальше. Пожалуйста передайте… — она сглотнула стоящий в горле комок: —Пожалуйста не подходите ко мне.

Она хотела сказать, чтобы и не смотрели. Потому, что выносить их понимающие, полные жалости взгляды не было никакой возможности. Уставившись в пол, Ташка подошла к лестнице. Коснулась рукой перил. Сделанные из твёрдого, самообновляющегося пластика перила на ощупь были комнатной температуры. Крепко, до боли сжались пальцы. Ташка спустилась на ступеньку вниз и ничего не произошло. Ещё на одну ступеньку и снова ничего. Сжав губы в тонкую серую ниточку пошла вниз. Следом спускался Роберт. Они прошли тридцать или сорок ступеней когда наверху погас свет, кроме тусклого фонаря прямо над лестницей. Роберт зажёг фонари в руке и на шлеме.

Ташка никогда не спускалась к институтским суперкомпьютерам. В другое время она бы с интересом оглядывалась. Вдоль стен идут крепы без какой либо попытки замаскировать их. Температура воздуха немного понизилась. Для работы вычислительной технике не требовалось внешнее охлаждение, но сказывалась глубина на которую они опустились под землю.

Вдоль стен в три ряда шли ниши заполненные вычислительными блоками. От комнаты отходили два коридора и в них тоже были блоки. Ташка понятия не имела какие из них сейчас работают на поддержание самосознания Кассиопеи. Под каждым блоком мерцали тусклые огни индикаторов. Чтобы разглядеть их показания пришлось бы подойти вплотную, а чтобы разобраться необходимо быть техником-монтажником.

Активные стены и голографические терминалы не функционировали. На мониторе пульта наблюдения у подножия лестницы горело красным светом предупреждение о нехватке энергии и перечислялись вышедшие из строя узлы.

Ташка остановилась посередине комнаты не зная как дальше поступить. Оглянулась на Роберта, но тот остался у пульта наблюдения изучая список вышедших из строя и отключенных от общей сети вычислительных систем.

— Кассиопея— позвала Ташка.

Молчание. А оборудована ли эта комната микрофонами?

— Кассиопея! — закричала она так, что Роберт вздрогнул машинально коснувшись пальцами рукояти болтера: —Поговори со мной!

— Как она? — Егор ежеминутно облизывал часто пересыхающие губы. Небо над головой охраняли истребители с красными звёздами на кончиках крыльев. В воздухе пахло гарью, но уже меньше. Ветер не был холодным, но казался таким из-за того, что Егор был без куртки и сидел на холодном асфальте. Солнечный диск, удивительно золотой и чистый, поднимался из-за облаков.