Небо стемнело от наплывающего катера с ребятами. "Кроты" от пиршества не отрывались, но на небо недовольно поглядывали

"Брис, уходи!"

"Не могу, здесь Карл!"

"Вторая волна сим-вормов уже вливается в стаю от катера! Брис, беги!!"

"Не могу!"

"Если ты не побежишь, Доминик не будет стрелять! Сейчас единственный момент, когда можно отрезать от вас сим-вормов! Потом он не сможет - побоится попасть в вас!"

Плёнка-симбиот неуверенно качнулась - и стремительно полетела к пирующим "кротам". Позади них, за той же пыльно штормящей завесой, послышалось звучное движение многих голодных существ, тоже по нарастающей становящееся всё более густым… Я перестал дышать… Плёнка пролетела мимо меня - не заметив!..

"Тина!!"

Я рванулся к призраку, едва чёртова плёнка сиганула на окровавленный кусок с торчащими белыми обломками костей, пятнисто-багровыми от крови. Я ещё увидел, как она чёрной непроницаемой паутиной опустилась на эту подрагивающую, кучу плоти, услышал, как обиженно взревели "кроты", которые не успели дожрать сородича… Тина даже не получила моего приказа - почуяла в пространстве моё желание, и крепостная стена ментала впиталась в тело Карла - с немедленным приказом бежать!

Он вздрогнул - и только глаза ожили, только он начал разворачиваться в нужную сторону… Стена налетающих-набегающих сим-вормов надвинулась на нас, ещё не соображая, что мы те самые, искомые. Ещё "кроты" недовольно взревели на новых нахлебников, а плёнка замерла, всколыхнувшись, словно не понимая…

Таща за собой Карла, я вызвал перед глазами лицо Доминика, впился глазами же в точку между его беспокойно нахмуренными бровями:

"Стреляй, Доминик!! Пли, чёрт побери всё!!"

"Кроты", ворча, всё ещё только оборачивались на пришельцев. Приподнимались, помогая себе клешнями. Взрыкивали, гоня перед собой такой силы ментал - проверить, кто такие и нельзя ли их тоже умять!..

И тут с неба рвануло!.. Загрохотало!

Дёрнув Карла за руку - "Бежим же!!" - я чуть не свалил его, разворачивая - тоже едва не загипнотизированного кромешной тьмой хлынувших на нас тварей… Господи, сколько их?! Это столько их репродуктировалось за это время?! Настоящая армия!

В грохоте рвущихся снарядов, в оглушительном рёве и визге, в поднимающейся взбесившимся фонтаном и страшно стреляющей во все стороны земле, облитой горящей смесью, мы бежали изо всех сил по правую сторону от катера призраков. Ветер, беснующийся в этом аду, не отставал, догоняя нас смрадом палёной плоти и обвевая обжигающе горячими струями…

Люк оказался совсем недалеко. Изнутри уже высовывался Мартин, которого за ворот держал очнувшийся Кэвин. Оба тревожно вглядывались в пыльно-ветреную заваруху - и громко, подбадривающе закричали, едва мы только выскочили из-за угла катера. Карл на хорошей скорости мчался впереди, и ему оставалось метра четыре до трапа… "Тина! Ты где?!" Шёпот почти в ухо: "Я здесь!"