Начал выдыхать с облегчением - и охнул, вскрикнул от резкого болезненного удара в спину. Ещё ничего не соображая, взмахнул руками - удержать равновесие, понимая только одно: ноги не держат, подламываются. Сухой стук - упал пульсар, выскользнувший из ослабевших пальцев. Сам же, падая, развернулся лицом в противоположную сторону, к сим-вормам.

Уже не живая толпа чудовищ, а громадная, грозно гудящая огненная волна шла на нас ещё одной стеной… Я уже ничего не соображал, только острая боль в спине… Затмила всё. Горячая такая, вгрызающаяся в позвоночник, будто выдирая его… Ещё один камень под ноги. Упал боком, на бедро, обречённо всё ещё пытаясь затормозить падение руками, превратившимися в ломающиеся деревяшки, еле обёрнутыми в тряпки. Сумасшедший жар нагонял меня. Я хватал ртом горячий воздух, обжигающий лёгкие. Пытался кричать… Кислороду бы…

"Бри-ис!!" - отчаянно завопил кто-то сквозь тёмные полотна, зашелестевшие перед глазами. Кажется, потом ещё кто-то кричал, вызывая меня. Удар в висок. Тьма…

Только странная. Я как будто отошёл от самого себя и наблюдаю, что со мной происходит. Моё тело подпрыгнуло на каменистой почве, переворачиваясь пару раз, прежде чем застыть. Теперь я видел, что именно ударило меня в спину. Облитый зажигательной смесью кусок земли. Смесь горела, не переставая, и быстро заливала мою спину жадным огнём. Ничего не спасало. Куртка не предназначена для таких испытаний. Моё тело замерло… Только некий тёмный сгусток суматошно метался вокруг меня, не понимая, что происходит и как помочь.

Кто-то прыгает сверху, а кто-то кричит: "Назад! Сдохнешь в огне!" На меня падает что-то, прихлопывается несколько раз, потом кто-то кричит: "Они с ума сошли - стрелять сейчас!" И этот кто-то грубо подхватывает меня - животом на своё колено, сдирает с меня куртку, а рядом кто-то кричит отчаянное: "Закрой ему сознание!!" Я только успеваю заметить, когда меня переворачивают, как вздымаются надо мной руки и ладони опускаются на лоб… Тьма… Уже без заскоков угасающего сознания…

… Перестрелка где-то за стенами. Характерный вой строенных стволов пулемёта, подвывание лучевой пушки. Здесь темно и пусто - ощущаю всем телом. Открываю глаза… Уткнулся взглядом в пол. Лежу на нём раздетый до пояса, правда, животом на чём-то мягком - тряпку какую-то, что ли, подстелили. Но всё равно холодно… Попытался шевельнуться - и зашипел от боли в спине, на которой кожу будто жёстко стянули.

Мысленно проверил, где нахожусь.

Пустой отсек. Наглухо закрытый. Мало того: ещё и защищённый сильным менталом по всем стенам. Что происходит?