Интересно, какие еще сюрпризы он приготовил?..

   Георгий поколебался и вызвал Вина на связь.

   — ...Ничего теперь не сделаешь. Он не должен был ждать атаки авианосцев. Никак не должен был. Но уж если ждал...

   — Он не мог это предусмотреть, — Георгий покачал головой. — Невозможно.

   — Значит, он предусмотрел невозможное.

   Георгий поморщился.

   — Не надо подозревать противника в сверхъестественных способностях...

   — Знаю, что не надо, — согласился Вин. — А если приходится? Ты на экран посмотри...

   — Черт... Ты хочешь сказать, что теперь ничего больше не придумать?

   — Ничего. Только прорубаться. А твоя задача — сканировать пространство вокруг. Если у него расставлены ловушки, пусть уж лучше твои корабли их разряжают... или подрываются на них. Извини.

   — Не верю я, что на этом закончится, — сказал Георгий вслух.

   Вин кивнул.

   — Я тоже не очень. Но сил у нас больше. Будем полагаться на примитивное превосходство.

   Георгий тоже кивнул и перевел связь в пассивный режим. Примитивное превосходство, надо же... Значит, Вин опять оказался прав и все тактические хитрости кончились, не успев начаться. Потому что Ангел подготовился и к этому тоже. Георгий прекрасно видел, что происходит на экране: на месте группы линкоров раскрывалось сложное облако, состоявщее из сотен очень мелких кораблей. Если это вообще можно назвать кораблями... Очевидно, Ангел собрал с планеты и окрестностей всю мелочь, способную хоть как-то подняться в космос — челноки, списанные спутники, бог знает что еще — поставил на каждый дешевый двигатель и установщик электромагнитных помех. И заряд, конечно же... И всю эту москитную беспилотную флотилию теперь предстоит сбивать, теряя время. Даже огонь с крейсеров тут не очень-то поможет, потому что маневренность у подобной мелочи огромна. Значит, это работа для истребителей. То есть вообще-то, конечно, им положено заниматься вовсе не этим, но в такие уж условия нас поставили...

   Ангел, что же ты еще придумаешь?

   "Нас победы не утоляют, после них мы еще лютей. Мы не верим в Родину и свободу. Мы не трогаем ваших женщин и не кормим ваших детей, мы сквозь вас проходим, как нож сквозь воду. Так, горланя хриплые песни, мы идем по седой золе, по колосьям бывшего урожая, и воюем мы малой кровью и всегда на чужой земле, потому что вся она нам чужая..."

   В поселке лил дождь. Эрнст Брандт зашел в кантину, откинул капюшон резинового плаща. Огляделся. Свет настенных ламп, темные деревянные панели, могучие столы...