- Нет-нет, - Линн мгновение помедлил. - Скажите, вы не будете возражать, если для поисков Перехода я позову сюда коллегу? Он разбирается в этом намного лучше меня, и у него богатый опыт.

  Бетт с интересом подняла глаза.

  - Кого?

  - Йаллера.

  Она улыбнулась.

  - И где же он был после Великого Расселения?

  - На Аксерате, - честно сказал Линн, понимая, что для Бетт это о чём не говорит. - Послушайте, это всё очень долгая история, а ему ещё сюда лететь. Можно я сначала позвоню, а потом попытаюсь изложить краткий курс истории человечества?

  - Можно, - засмеялась Бетт и жестом предложила ему видеофон.

  ***

  Стен Эйранель откинулся на спинку кресла. Остров действовал развращающе. Когда его перевели сюда после ранения, он сначала обиделся: списали на курорт? Да, здесь тюрьма, один из самых строгих режимов, но он-то работает на воле, в администрации, главой отдела Службы... Чего-чего, а безопасности здесь хватало, при взгляде на море и небо казались неправдоподобными любые мысли о преступлениях, подземной жизни, скрывающейся за внешней беспечностью больших городов. И только особый канал связи на твоём видеофоне не даёт забывать о том, что всё это - правда. Подземная жизнь не исчезает, даже если ты сидишь в белой тропической одежде на острове посреди океана.

  А здесь было красиво. Дорога из серых шестигранных камней вела от площадки на высоком склоне вулкана - вниз, вниз, над мирной зелёной землёй, вылетала стремительной серой стрелой на берег и обрывалась, уходя прямо в море. Когда-то давно учёные проводили здесь исследования, хотели дойти до конца дороги, но нет... водолазы шли по дну, по шестигранным камням, которые едва можно было различить под слоем морской живности, добирались до отвесного подводного обрыва, а дальше начинались большие глубины. Остров был обитаем с древних времён, люди упорно селились рядом с вулканом, а тот время от времени напоминал им, кто здесь хозяин.

  Стен пересмотрел ещё раз выступление Арелата. Настойчивый, убедительный, искренний голос стучался в сердца, звучал с тревогой и заботой, он страшил, предупреждал, - но не настаивал, и потому находил всё новых и новых единомышленников.

  - Я спешу сказать вам: берегитесь! Вспомните, из чьих рук вы принимаете помощь! Кто стоит за спиной Йаллера? Кто уверил вас, что без него нам не справиться с бедой и благом Великого Расселения? Орден! Но не Орден ли сделал так, что нам без него не обойтись? Где древние школы Владеющих Силой, магов, предсказателей? Они исчезли во мраке веков, и остался только Орден! Что ждёт нас, если мы целиком и полностью отдадимся в его руки? Кто знает, не направили ли они уже наши мысли к покорности при помощи Силы? Кто успокоит нас, кто ответит нам, что мы пока ещё свободны? Теперь они нашли Йаллера и хотят, чтобы он прокладывал нам путь, но вспомните, кто он! Вспомните, как была найдена колония поклонников Прародителя Зла на Энтиде! Министр мира убеждала нас, что войны не будет, но - не о ней речь сейчас. Взгляните на него! Вглядитесь в его глаза! Неужели вам не видно? Да, он - с ними, он рад, что наконец-то нашёл своих! Кто он? Ответьте мне, кто он, скрывающийся за именем Йаллера? Неужели вам не ясно? И вы поверите ему, пойдёте за ним через Переходы туда, где никто и ничто не сможет защитить вас?..