- Встань, - генерал хотел было дотронуться до плеча Эльснера задрожавшей рукой, но не смог. - Прекрати... это Императору нужны были поклоны.

  - Нет, - глухо отозвался тот. - Там... другое. Я не знаю, сумеешь ли ты меня... простить.

  Генерал тяжко вздохнул.

  - Я воевал с тобой.

  - Я знаю.

  - Я не знал, что это был ты.

  - Если бы знал - то тоже воевал бы.

  - Да.

  - И был бы прав.

  - Я знаю.

  - Прости меня. Скажи, что я могу назвать тебя отцом.

  Линн ошеломлённо уставился на обоих. Милорд, словно почувствовав, вскинул голову.

  - Ты спас моего сына. Моих детей. Ты дал им возможность вырасти людьми. Ты сделал так, что мой сын вопреки всему меня любит.

  - Не совсем я...

  - Нет. Это ты. Я загнал память о тебе в такие глубины сознания, что думал, - она похоронена там, но сейчас я увидел, что она жива. Сделай что-нибудь, прошу, я не могу выносить это... слишком больно.

  - Ещё бы. Быть человеком всегда больно.

  Генерал смотрел на него сверху вниз.

  Эльснер. Как же давно это было...

  Линн - молчит, только просит, одними глазами... тоже просит. И - боится. Боится, что его отца никто и никогда не простит. За Элдерран, когда он стоял рядом с теми, кто взрывал планету, и не остановил... да мало ли за что. Счёт большой. Длинный. Не на одну жизнь хватит...

  - Эльснер, я...