'Фу-ух. Наконец-то можно спокойно заняться сравнением цен на Дафтан с ценами на Бормотун, - я с облегчением взялся за дело. - Вот, энергоблок ядерного реактора... вроде бы разница неплохая...'

  Утром Ира первым делом отправилась в 'душ', захватив 'сумочка', забитую нанотканью. Я забеспокоился, что симбионт начнет ее полоскать, и еще раз напомнил в микрофон, что это технологическим процессом не предусмотрено. Но самка лишь огрызнулась из отсека для симбионта в стиле: 'Не лезь не в свое дело'. И я перестал лезть. Мое ожидание продлилось около часа, пока Ирина не выскользнула из 'раздевалки' в белом комбинезоне, купленном накануне.

  Только теперь я понял, для чего ей была нужна 'смена одежды': самка модифицировала штанины до очень коротких шорт, едва покрывавших ее тазобедренный сустав, а рукава и вовсе свела в полный ноль. Отчего была похожа сейчас на легкоатлетку в обтягивающей форме с Земли. И при этом постоянно жаловалась на невозможность сделать шлейки - даже наноткань имеет ограничения в упругости.

  - Как тебе купальник? - спросила Ирина, позируя перед 'зеркалом' рубки.

  - Хороший, - заверил я (хотя ничего в этом не понимал), - белоснежный. Значит, ты решила все-таки сходить на пляж?

  - Ага, - симбионт критически осматривал заднюю поверхность комбинезона, на которой уже сделал глубокий вырез между лопаток до самой талии, - только скажи честно, Макс? Покатит такое?

  'Хм, честно...'

  - Выглядишь ты довольно гладко и обтекаемо, если смысл в этом, - осторожно начал я. - Но какой из меня советчик? К тому же тут принято купаться обнаженными. Расы четвертой ступени обычно 'не заморачиваются' такими условностями, как костюмы для плавания.

  - Нет, голой я в воду не полезу. Это уже слишком! - отрезала самка, продолжая вертеться так и эдак перед экраном, потом добавила заговорщицки: - А что - этот 'зеленый' будет совсем без одежды? - и улыбнулась как-то хитро-любопытно.

  - По-видимому, да.

  - И ты совсем не ревнуешь? - подмигнула мне Ира.

  - С чего бы?

  - Ну, ты понимаешь... - загадочно сказала самка, - слово за слово... туда-сюда...

  Я не понимал: 'Что еще за 'туда-сюда'?

  - Если ты о биологической совместимости видов, то вынужден тебя разочаровать.

  - В смысле?

  - Репродуктивный орган грумбриджийцев находится вовсе не в том месте, о котором, подозреваю, ты думаешь.

  - А в каком? - симбионта явно увлекло обсуждение анатомии Солн'гха и его вида.

  - Там где у землян располагается язык. Разве ты не заметила, насколько он у него длинный?