— Подожди. Я ищу.

Ее властность была естественной, ослушаться попросту не приходило в голову. Марина устало растянулась на земле. Десять дней в грязи, без душа и стирки — ее костюму уже нечего было терять. Бежевая немнущаяся ткань стала изжелта-серой, пропиталась потом и запахами жилища Мары.

Темный силуэт Асаны неподвижно возвышался рядом. Марина с благоговением прислушивалась к ее дыханию. Благодарность, безграничная признательность… Нет. Любые слова были слишком тусклы, чтобы выразить ее чувства к Асане.

— Это мой долг перед Оником, — откликнулась та. — Но я рада, что могу помочь тебе. Я нашла вашего Рэна, он там, куда я иду.

— Правда?!

Марина села, с нежностью глядя на телепатку. Рэн. Рэн! Сильный и уверенный, всегда знающий, как надо поступить! Как много глупых решений позади, как нужен сейчас хоть чей-нибудь твердый взгляд!

«Сильное плечо, да?»

«Да!!!»

Только бы Асана не ошиблась!

Та встрепенулась, как будто решила для себя что-то.

— Я не ошибаюсь. Ты можешь идти сейчас?

— Да! — никакая усталость не смогла бы остановить ее. Марина вскочила. — Пойдем! А… куда?

— Там дальше проход внутрь, — неопределенно ответила Асана, вставая. — Я найду.

Короткая, от силы три часа, темнота сменилась серым рассветом. Никаких признаков «прохода внутрь» Марина не видела, но очень скоро Асана уверенно показала вперед.

— Это здесь.

Серая пыль, колючие кусты.

— Там ничего нет.

— Дай руку.

Асана решительно потянула ее прямо в буро-зеленые колючки. Зловещие иглы качнулись у бедра, не причинив вреда — и как будто сменился кадр кинофильма.

Всего в нескольких шагах впереди зияла огромная круглая дыра. Нет, не дыра — тоннель шириной не меньше километра. Дна не было видно, лишь далеко внизу мелькали слабые отблески света. Со всех сторон тоннель окружали строения разной формы и размера, вокруг них неподвижно застыли громоздкие аппараты и изящные, явно летающие, машины. В беспорядке были разбросаны детали, чье назначение осталось для Марины абсолютно непонятным. Больше всего это походило… на строительную площадку.