— Не нашел, — подтвердил Рэн. — Думаю, их ученые могли предусмотреть возможность узурпации. И создать защитные механизмы, оставляя шанс тем, кто придет после. Или… Прошли тысячи лет. Кто знает, что могло случиться? Возможно, эта сокровищница — последняя.

— Может быть. Скажи, ты все еще рассчитываешь найти здесь, как перекачать разум человека в компьютер? И способ этот компьютер отключить? После того, что мы видели?

Рэн покачал головой без прежней уверенности.

— Не знаю.

— Почему бы просто не взорвать его?

— Оружие не работает в Башне — ни огнестрельное, ни лучевое. Разве что заколоть кинжалом.

— Ну хорошо, — сдалась Марина. — Будем искать.

— Что ж, на очереди красный кристалл, — заметил Рэн и отправился к полкам, оставив ее убирать так и несъеденный обед.

Остаток дня Рэн обогащался знаниями — взаимодействие с воздухом и землей, человеческим телом и звездным светом, и так далее и тому подобное… Марина отказалась присоединиться. Последнее видение слишком глубоко тронуло ее. Хозяйка цветка, как живая, поселилась где-то на самой грани подсознания. Прочитав еще чью-то память, Марина боялась потерять ее. А в возможность отыскать здесь оружие против узурпатора Олега ей почти не верилось, в особенности теперь.

Она устроила себе экскурсию и битых два часа бродила среди молчаливых артефактов. Вернулась — Рэн все блуждал по просторам чужой памяти. Упав на матрац, попыталась заснуть.

Но сон не шел, мысли то и дело возвращались к цветку. Та, ушедшая, любила его. Он был как будто специально создан для ее руки… или для Марины. Странное чувство общности с ушедшей женщиной не давало покоя. Марина и сама не поняла, в какой момент ее рука скользнула в ремешок. Чашечка цветка удобно легла в ладонь. Та, внутри, знала, как его применять.

Вдохновение, неясное, неоформленное, где-то на грани сна и яви. Странная сила, любой хоть раз слышал ее зов, мало кто верил в ее реальность, сила, заботливо направленная прибором из далеких времен. Марина почувствовала, как она растет, скапливается, как обретает материальность…

Розовое сияние рванулось из сердцевины цветка. Кусок стены напротив вскипел, артефакты взорвались короткими вспышками. На миг в камне прорисовалось чье-то лицо, потом оно набухло, деформировалось и вдруг хлынуло к людям бурлящей массой.

— Не-ет!!!

В ужасе, понимая, что не успеет, Марина выбросила вперед руку с цветком. Та, внутри, сжалилась над глупой сестрой. Запрет взвился грозовым ритмом — и каменный язык застыл прямо над головами людей.

— Спасибо тебе, — всхлипнула Марина. — Прости…