Орка обрадованно схватила корзинку, прижала её к груди, а потом заплакала, отвернувшись к стене.

— Я сделаю, принц Норвей… Обязательно сделаю…, - сквозь слёзы прошептала она.

Прибила бы этого идиота! Где, интересно его мозги? А ещё принц! И где его хвалёная дипломатия?

Обняла орку со спины, положив голову на плечо.

— Массара, я приеду после бала и помогу тебе. Танцевать я там не собираюсь, так что надолго не задержусь. Не плачь, пожалуйста, — повернувшись, натолкнулась на весьма любопытный взгляд Норвея, — не плачь, я тебя никому не отдам.

А сама глазами испепеляю принца. Он же, не обращая на меня никакого внимания, обощёл Массару с другой стороны и жестом фокусника достал из кармана кителя эльфийскую шоколадку в золочёной обёртке.

— Это тебе, Масси, я помню, что ты их любишь. Не плачь. Всё будет хорошо.

Возвратился ко мне, и в ту же секунду пропал рубаха-парень. Передо мной стоял придворный щёголь, наследный принц Норвей Агасси. Небрежным отточенным движением надел белые перчатки.

— Поторопитесь, доктор Эйхан, мы опаздываем.

Эх, не нравится мне повышенный интерес монарших особ. Что-то тревожно мне. Как бы чего не вышло…

— С чего столь пристальное внимание к моей скромной особе, принц Норвей?

— Элементарная вежливость. Ведь это ваш первый бал? Вы роскошно выглядите, смею вам заметить, Лисисайя! — согнул руку в локте, приглашая с собой.

Принц ещё что-то говорил, но мыслями я была очень далеко. Вспоминала, как в детстве воображала себя настоящей принцессой, и на бал меня непременно сопровождал принц. Сегодня исполнилась детская мечта… Как странно… В душе пустота… И абсолютно никакой радости…

За этими грустными мыслями не заметила, как долетели до дворца. Надо отдать должное принцу, думать он мне не мешал и с разговорами не лез.

Дворец сиял огнями. Из открытых, несмотря на дождь, окон, лилась музыка… Оркестр играл что-то лёгкое и ненавязчивое, слышались тихий шум голосов. Огромный зонт не дал нам промокнутьи черезнесколько секунд мы уже стояли у входа во дворец.

Ещё на ступенях меня обуял дикий страх. Куда я иду? Что я там забыла? Мне ведь там абсолютно нечего делать! Это не мой мир. И я там чужеродный элемент. Зачем, вообще, понадобилось приглашать экипаж Крыльев на это мероприятие?

Нет! Не могу! Домой! Домой! Домой! Мысль билась в виски, не давая сосредоточиться на чём-то определённом, а ноги сами несли меня в обратную сторону от входа.

Самое интересное в данной ситуации, у меня не было ни капли сожаления или раскаяния. Не получилось, ну и ладно. Обойдусь как-нибудь и без императорского бала. Столько лет жила и ещё столько же проживу. Видимо, грустные мысли отразились на моём лице, так как именно в этот момент меня клещами схватил за руку принц.