— Что это, Дерек? Смотри, кольца… Может, снимем? На них обычно что-то пишут…, - чоркар замер, как будто прислушиваясь к нашему разговору.

— Лисси, потерпи немного, вот прилетим на Айдору, делай тогда со своей птицей всё, что захочешь…

— Дерек, может там что-то важное написано?

Дерек махнул рукой и спешно покинул грузовую палубу — заработал коммуникатор.

— Ну, что, птица чоркар? Дружить будем? Я тебя к эльфам в Радужный лес отвезу — у них животных не обижают, — он заклекотал с такой силой, что я отшатнулась от решётки вольера. — Не хочешь к эльфам? Тогда тебе придётся жить у меня. Но просторы у меня небольшие…

И снова мне показалось, что птица слишком уж разумно и внимательно прислушивается к моим словам.

— Покажи лапку, птиц? Пожалуйста… Я просто посмотрю на кольца…

— Что, Лисисайя, с птицей разговариваете? Может вам после рейса показаться психоаналитику из Звёздного корпуса? Или в Приют потерянных душ обратиться? — капитан, как всегда появлялся неожиданно.

— Что привело вас в нашу обитель, капитан? Или тоже желаете пообщаться с моей птицей? Так я вас познакомлю…, - не дождётесь, Валсторн, не будет больше слёз и обид. Прошли те времена. И улыбаемся, Лисси, улыбаемся! Загадочной и немного нахальной улыбкой. Пусть думает, что хочет. Наплевать!

— Что вы, доктор Эйхан, какие птицы? Зашёл лично предупредить вас о том, что через час все собираются в кают-компании, — прямо не капитан, а мечта. Заботлив и учтив, прямо, как любимый дядюшка.

— Не волнуйтесь, Дерек уже сообщил мне об этом мероприятии…, - и опять мило улыбаемся.

— Вам что-то не нравится?

Благая Сайке, да идите же отсюда, Валсторн! Без вас здесь гораздо лучше! Чоркар, почувствовав, моё напряжение, подобрался ближе к решётке и зашипел в сторону капитана. Только в этот раз шипел птиц так громко, что он вздрогнул и ошарашенно посмотрел в мою сторону.

— Ваша птица на всех так шипит?

— Нет, только на вас, капитан…

… Стол в кают-компании радовал изобилием. Вино, сладости, фрукты — с чего бы это? Парни расслабленно сидели в мягких глубоких креслах и тихо переговаривались. А уж удивлёнными не выглядели и вовсе.

Странны дела ваши, боги Айдоры! Не нравится мне эта ситуация… Совсем не нравится…

Капитан не заставил себя долго ждать…

Коротко поздравил с успешным завершением имперского задания и передал личную благодарность императора, заверив в том, что по окончании рейса экипаж ждут премии за участие в столь рискованном предприятии.

Ох, ни чего себе! Вот оно как называется? То-то я не могла понять, почему мы носимся по космосу раненым гортом. Оказывается, выполняем задание самого императора. А если подумать, то, скорее всего, принца Норвея. Интересные дела творятся у нас на яхте… Что же это за такое задание, что наследник пожертвовал для его выполнения собственную яхту?