— Зато не так глупо и нагло, как это делают остальные, — не остался в долгу Исмаил.

— А отец знает о твоих планах?

— Это не планы. Это пример того, как стал бы действовать я.

— И что бы ты предпочёл? Нож или пистолет? — снова не удержался Лис.

— Мне всё равно. Я ведь уже говорил тебе, что я не получаю удовольствия от убийства. Так что, если придётся, я буду исходить из соображений удобства и целесообразности. Главное, достичь желаемого результата.

— Ты странный человек, Исмаил. На первый взгляд, обычный убийца, готовый уничтожать всех направо и налево, не разбираясь, виноват он в чём-то или нет. А с другой, ты вдруг оказываешься человеком, который просто делает свою работу. И пусть эта работа не самая приятная, но ты её делаешь.

— И что тебя не устраивает? — не понял террорист.

— Я не понимаю этого. Обычно человек, переступивший черту, или старается избегать подобных ситуаций, или превращается в монстра.

— Обычно. Но ты забыл, что я не обычный человек и воспитывал меня очень необычный отец.

— Хочешь сказать, что тебя специально готовили? Как профессионального убийцу, который умеет отстраняться от эмоциональной стороны дела?

— Именно так. В нашем деле не всегда нужен монстр. Глупцов, готовых свернуть себе шею ради высоких идеалов, хватает. А вот мастеров, умеющих думать и при этом остающихся верными делу, всегда не хватает, — усмехнулся Исмаил.

— И где же тебя готовили? Это не праздный вопрос. Такие технологии — собственность спецслужб, которую они охраняют, как одну из самых больших тайн. Так что если ты сейчас скажешь, что это был простой психолог, я не поверю.

— И правильно сделаешь. Это был не обычный психолог. Отец умудрился подцепить на крючок одного из специалистов службы безопасности из сектора Американской Конституции.

— И на чём же он его поймал? — не сумел сдержать любопытства Лис.

— Игра и наркотики. Много порошка, серьёзный проигрыш, и мужик влип, как муха в патоку.

— А что с ним стало потом?

— В морях Нового Вавилона много акул, и они всегда голодны, — иронично усмехнулся Исмаил.

Глянув на часы, он скомандовал сбор, и вскоре вся группа неслась по заснеженному полю к темнеющему вдалеке лесу.

* * *

К удивлению ксеноброна, изгой покорно дожидался их в условленной точке. Только оказавшись на борту капера, Альказ понял, что подсознательно ожидал предательства. Что пират сбежит, не дождавшись их прихода, и постарается сделать всё, чтобы никогда больше не оказываться в этом секторе пространства. Вежливо кивнув на приветствие пирата, он с интересом осмотрелся и, обернувшись, спросил: