Зергианец терпеливо стоял за спиной человека и молча ждал какого-то события.

– Не волнуйся, дружок, у меня есть письменное разрешение с подписью инспектора миграционной службы, – киборг даже не повернул голову в сторону зергианца, а просто продолжил смотреть в иллюминатор.

Гуманоид напряг свои щуплые ручонки: ему явно не понравилось, как к нему обратились. Маленькие глазки еще раз пробежали по человеческой фигуре, явно оценивая физические возможности потенциального грузчика.

Прозвучал мелодичный голос бортовой компьютерной системы корабля, возвестившей о скором приземлении. Сразу вслед за этим во всех служебных помещениях и переходных коридорах загорелись зеленые лампы.

Многочисленная команда звездолета, состоящая в основном из зергианцев и людей, не считая пары роботов-погрузчиков, как ни в чем ни бывало продолжала свои занятия, не обращая внимания на вежливое сообщение компьютера.

Киборг тоже всё также продолжал смотреть в иллюминатор на многочисленные слои облаков одной из старых планет.

Марс, одна из ближайших соседок Земли – планета, которая стала первой планетой, покорившейся человеку. С населением в восемьсот миллионов людей она представляла собой образец порядка и процветания. Прекрасно развитые технологические и научные потенциалы дали широкие перспективы для развития социальных структур. Учитывая, что в Солнечной Системе вот уже одиннадцатое столетие не велось никаких крупномасштабных войн, любопытный пассажир звездолёта не видел причин для волнений.

Сколько раз в детстве он мечтал попасть в Солнечную Систему и наконец увидеть те самые Венеру, Землю и Марс, с которых человек сделал свои первые шаги в большой космос.

И сколько раз его чуткий, усиленный техноимплантантами слух улавливал легкий звенящий звук металла.

И мощные тарридиумные пальцы кисти левой руки в который раз сжимали предательский кулачок гуманоида с зажатым в нём ножом.

– Ай, – несмотря на протестующие жесты и гримасу боли, зергианец не стал раскрывать свои намерения остальным членам команды, и поэтому его выкрик прозвучал очень тихо, почти шепотом.

– Теперь что, – эта фраза должна была быть вопросом, но в устах киборга слова звучали как некое странное утверждение.

Только теперь стоявший до этого спиной субъект повернулся к корчившемуся зергианцу лицом.

– Ой! – на сей раз гуманоиду было отчего сокрушаться. Перед ним стоял ветеран многолетней военной компании в звездной системе Веги. Змей – кажется, зергианец теперь вспомнил позывной стоявшего перед ним киборга.

Молодое лицо двадцатишестилетнего мужчины с большими карими глазами с ухмылкой посмотрело в сторону зергианца. Хотя выражение лица Змея ухмылкой назвать было нельзя, он всегда улыбался – это была своего рода его визитная карточка. Зергианец знал, что под дружеским ухмыляющимся лицом может таиться улыбка тигра, готовящегося к прыжку.