Спокойным, но довольно торопливым шагом Змей направился к большому круглому диску, встроенному во внутреннюю часть стены звездолета в паре десятков шагов от него.

Снизу доносился монотонный шум двигателей погрузчиков. Мощные агрегаты, отдаленно напоминающие больших пауков, готовились к предстоящей разгрузке полутора миллиардов тонн металла из отсеков звездолета в склады космопорта Марса.

Неожиданно сквозь стрекочущий шум двигателя Змей различил всхлипы задыхающегося человека.

Про себя бывалый воин сразу решил, что это могло быть только делом рук того самого силача-зергианца, который попытался его ограбить.

Змей, мгновенно забыв о своих личных интересах, сразу подошел к парапету, отделявшему палубные помещения от шахты грузового элеватора.

К великому сожалению, космическому герою пришлось свыкнуться с мыслью о том, что его новый костюм, так удачно ему подходивший, всё-таки будет слегка, если не сильно, помятым.

Звуки хрипов и бульканий уже были еле слышны – зергианец знал своё дело.

Змей определил, что преступление происходит на технической палубе, располагавшейся на два пролета ниже той, на которой находился он сейчас.

Аккуратно оперевшись одной рукой на парапет, киборг перенес весь свой вес на опорную руку, поднял себя над парапетом, сделал неполный разворот на девяносто градусов и мгновенно перепрыгнул через ограждение.

Через несколько секунд свободного падения Змей достиг нужной ему палубы.

Крепкая хватка пальцев тут же сжала части пробитого кем-то заграждения, и полет человеческого укрепленного механическими сегментами тела в свободном падении прекратился.

Ловко перемахнув через разломанное заграждение, Змей оказался как раз за спиной странного субъекта, хладнокровно сжимавшего горло одного из техников.

Это был не зергианец. Тот, чья рука нашла себе очередную жертву, был вдвое выше неприметного гуманоида и втрое шире его в плечах, хотя и принадлежал к человеческой расе.

«Это уж слишком», – Змей недолго думая присел на корточки, перекувырнулся и крепким ударом рукой в пах незнакомца заставил того согнуться пополам. Колени душителя подогнулись, почти касаясь пола палубы.

Техник с посиневшим лицом – чувствовалась явная нехватка кислорода – упал, потеряв последние проблески сознания.

Змей попытался дотянуться до пострадавшего, чтобы окончательно развеять свои предчувствия по поводу его жизни.

Но душитель, чья мощная фигура даже в сконфуженном положении своей статностью не переставала внушать страх, прохрипел что-то непонятное и ловко принял вертикальное положение, выпрямившись во весь рост.