Скартари все-таки решил ретироваться, иначе ему грозила смерть. Из последних сил – этот бой окончательно вымотал его – он оттолкнулся ногами от пола и совершил сальто назад по широкой дуге. Но Космический Змей не стал давать Тризу шанс красиво отойти, чтобы секунду спустя вновь встать в бой. Непримиримые враги прыгнули вверх синхронно, сохраняя при этом полученную в рукопашном бою дистанцию. Совершая в воздухе пируэт, Змей все же продолжал наносить руками удары по метаморфу, стараясь пробить его защиту и достать в последний раз заветную цель – голову метаморфа. В этот момент Алик почему-то вспомнил помогшего ему нанобота. Киборгу стало жаль робота, который смог пробраться в сон Дэггса и сначала под видом женщины в метро, а потом и в образе техника Бура сделал ему необходимый для дальнейшей борьбы апгрейд. Сейчас установленная роботом защита начала давать сбой: слои керамической брони трещали под ударами шипованных кулаков. Но зато все основные суставные соединения были по-прежнему тверды как камень. Все, показанное в поединке в мире Дэггса, сейчас разыгрывалось между бойцами с немыслимой скоростью. Блоки и удары поочередно сменяли друг друга. Локти Триза против голеней Змея; кулаки с шипами и панцири против кибербиологии и центаврианской керамики. Два бойца в поле гравитации Марса совершали немыслимые телодвижения, стараясь поразить друг друга одним точным ударом. Змей нападал, Триз – защищался. За семь секунд полета противники успели обменяться шестью сериями блоков и ударов. Но к моменту касания палубы «Тавриуса» противники оставались при своих: раненый Триз, раненый Змей.

Скартари приземлился на лопатки, ловко втянув голову и согнув в локтях выставленные вверх руки, прижатые к плечам. Колени метаморф поджал к груди, надеясь выйти на атакующую позицию. Его тело – шедевр инопланетной генетики – работало не так, как у киборга. Потому и суставы в членах изгибались по-другому и были более адаптированы к подобным нагрузкам, и все же тело тоже могло заживлять полученные раны, хоть и не так эффективно, как противостоящий ему Змей.

Алик заранее просчитал действия метаморфа. Да это было и нетрудно. Из синхронной атаки-отступления существовало не так много возможностей для быстрой контратаки. А в том, что Сари будет непременно атаковать, Змей не сомневался. Такой у Триза был характер, такая была философия. И в этом не было ничего удивительного – Скартари воспитали как воина, а воин должен нестись в атаку в любой ситуации, не давая врагу ни единого шанса, чтобы опомниться. Змей и сам решил перейти в атаку, нарушив великолепие акробатического трюка.