Фёдор Пошивалов фыркнул:

– Слушайте, а вы не обольщаетесь насчёт дружбы с нашими чужими? И не смешно ли придавать столь большое значение этим безвесам или как бы их ни обозвали? Какую угрозу может представлять космический табор для цивилизации Содружества даже без объединения с камалами и прочими? Нам, кто имеет мощные поселения на планетах, огромный флот и остальное? Да, безвесы нанесли неожиданный удар, но им противостояла слабозащищённая колония, которую, кстати, мы сами сделали такой из-за дурацкого Пакта с чужими!

Кирис понимающе покивал и посмотрел на полковника Рисенда. Тот поймал его взгляд и сказал:

– Фёдор, они сила, поверь. Если бы у них имелся только тот флот, что я видел, это не так страшно, хотя несколько сот кораблей – сила огромная. Но ты слышал, что говорил генерал Лавтак? Безвесы почти одновременно атаковали поселение камалов флотом в три раза большим, чем напал на Арес! При этом и наши разведывательные корабли обнаруживают всё новые и новые группировки. Счастье, что безвесы двигаются сравнительно медленно, несмотря на то, что умеют использовать гипер.

– Как я понимаю, они не могут двигаться такими скоплениями через гипер, – заметил Пошивалов. – Да и разовые дистанции перемещения у них короткие, как говорилось в докладе.

– Я и говорю: наше счастье!..

Над пляжем сгустилась тьма, освещаемая несколькими небольшими фонариками, похожими на китайские. Метрах в ста дальше по берегу светилась ещё одна беседка, да горели огни в нескольких домах в глубине леса. В темном небе одна за другой вспыхивали яркие звезды, а чуть выше горизонта светился туманный сгусток – центр Галактики, неплохо видимый в этих широтах.

Кирис встал:

– Ну что, братья-коллеги, пора баиньки. Завтра утречком окунёмся разок – и делом заниматься. Безвесы хоть и летят медленно, но времени прохлаждаться у нас нет – работы до чёрта, ох как много работы!

– Виттар, – сказал полковник Рисенд, – у меня к тебе большая просьба.

– М-м? – Виттар внимательно посмотрел на Рисенда.

– Поговори с братом, если возможно. У меня есть один парень, Глеб Царегородцев, Координатор колонии на Аресе… Теперь бывший координатор, к сожалению. У него там почти все ребята погибли, и он рвётся в армию. Пусть его отдадут под моё начало, а?..

* * *

Быков долго ворочался в кровати и не мог уснуть, несмотря на бурно проведённый день, на то, что они наплавались, нажарились под солнцем, а возможно, именно из-за этого.

Когда он понял, что заснуть не получается, то встал, тихонько вышел на веранду и спустился с крыльца. Редкие фонарики на пляже усиливали мрак в лесу.