— А если серьезно? — без тени улыбки осведомился Фантом.

— Если серьезно — нет, — ответила Лина и зевнула.

— А между тем они произошли, — задумчиво произнес лже-Мэтью и присел на пуфик возле кровати.

— Не пугай меня, Мэт, — сказала Лина, — что с тобой? Загадочный, торжественный… что произошло, в конце концов.

— Не знаю, для кого-то, может, это и ерунда, но для меня — очень важно. Словом… я решил начать новую жизнь.

Как реагировать на это признание, Лина не знала. Отшутиться не позволяла серьезность интонаций Мэтью, а принимать всерьез — известная склонность к розыгрышам.

— И в чем же эта новая жизнь будет заключаться? — спросила она.

— Пора остепениться. Пора становиться мужчиной.

— Интересные планы, — улыбнулась Лина.

— Мне уже много лет, Лина, я столько лет прожил и ничего настоящего не сделал. Столько лет угрохано на игрушки и розыгрыши. Тюрьма эта еще… Ни настоящих друзей, ни привязанностей, ни профессии как таковой… В общем, я решил, что теперь все должно быть по-другому, — произнес Фантом свою тираду и замолчал, ожидая реакции Лины.

— Да-да, я слушаю.

— Я прошу стать… я хочу, чтобы ты стала моей женой, — столь же искренне обозначил волнение Фантом.

— Ты… ты делаешь мне предложение? — ахнула Лина.

— Да, Лин, я делаю тебе предложение и отвечаю за свои слова. Я стану богатым человеком и сделаю все для того, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Ты будешь мной гордиться. Верь мне.

— Не верю, — сказала Лина.

— Но почему? Я правда сделаю тебя богатой. У нас будут дома на всех обитаемых планетах, у нас будет куча новейший звездолетов, у нас будет самая современная техника. У нас будет столько денег!..

— Нет, — замотала головой Лина.

— Ты не хочешь много денег? — удивился Фантом.

— Хочу. И дома, и звездолеты, все хочу.

— Так в чем же дело?