Рычание откуда-то сбоку прервало его размышления. Охранение докладывало, что со стороны города приближается подозрительный шум, похожий на бой. Алексей приказал разобраться, в чем дело, а Правиде и ежику – двигаться быстрее. Вскоре прибежал серый охранник, напугавший Правиду. Девушка еще не могла привыкнуть, что звери, даже хищные, могут спокойно общаться с человеком и не нести угрозы. Спрятавшись за Алексеем, он несколько испуганно слушала их странный разговор, состоящий из тихого рычания, поскуливания и рыканья. Приказав проводнику и Правиде ждать его на месте, Алексей метнулся за волком. По дороге к ним присоединилось еще два зверя.

Волк-охранник не ошибся. Алексей пробежал за ним около километра. Шум боя нарастал, приближался. Когда между деревьями замелькали роботы, от которых дядя Сеня отбивался Силовыми ударами, парень приказал волкам атаковать противника с фланга, чтобы отвлечь от человека. Атака зверей оказалась для машин полной неожиданностью, хотя успех длился совсем недолго. Тройка волков, внезапно обрушившаяся на шагающих роботов сбоку, опрокинула их, заставила отвлечься от человека на более опасную мишень. Нанести какой-либо серьезный ущерб железным монстрам звери не могли, но они зубами рвали проводку и трубки, замыкали на себя электричество. Когда Алексей подоспел к раненному родственнику, из шести машин две были повреждены, крутились на одном месте, нелепо передвигая железными суставчатыми конечностями. Алексей сходу атаковал противника ударами Силы, выводя технику из строя. Не прошло и нескольких минут, как все было кончено. Роботы лежали между деревьев вперемешку с телами погибших волков, жидкость, вытекающая из их порванных сочленений, смешивалась с горячей алой кровью и впитывалась землей, давая силу новой, живой жизни. Алексей подхватил оседающего на землю Посланца, потащил в сторону. Что Посланец серьезно ранен, он понял, только когда тот потерял сознание и повис на руках племянника. Не удержав дядьку на весу, Алексей осторожно, как мог, опустил его на землю.

Где-то впереди послышался шум ломаемых веток. Алексей поднял голову и увидел, как к нему бежала Правида в окружении оставшихся трех волков, уже совершенно не опасаясь хищников. Девушка встревожено бросилась сразу к раненому. Они с Алексеем перевернули его на спину и увидели расплывающееся красное пятно на груди. Пульс был слабым и нестабильным. Лоб и бледное лицо Посланца покрывали крупные капли пота.

– Его нужно срочно перевязать, – сказала Правида, осматривая глубокую рваную рану, из которой торчали острые концы сломанного ребра и пульсировал фонтан крови. – Иначе не спасем.