Пришлось подчиниться. Услышав, что Посланец ранен, Аскольд поменялся в лице. Он даже сорвался на ноги, нервно заходил, а потом, приняв, очевидно, какое-то решение, сказал:

– Вот что, сделаем так. Ты возвращаешься в Рощу, вытаскиваешь Посланца. Я достаю второй комбинезон для Правиды и отвар росавки. Согласен?

– Как ты все передашь?

– Я знаю, где находится Роща, – просто ответил Аскольд. – Там и встретимся.

Заметив, что ученик хочет, но не решается о чем-то спросить, разрешил:

– Да говори уже, не томи себя.

– Значит, ты не…предатель?

– Ты совсем больной? – Аскольд даже выразительно покрутил пальцем у виска. – На тебя даже обижаться грех. Может, второй глаз подбить? Так, для науки?

Алексей сконфуженно отвел взгляд.

– А чтобы у тебя не возникло больше дурных желаний, освободишься через минуту. Все, увидимся.

Он растворился в воздухе. Через минуту Алексей действительно почувствовал себя свободным…

– Я бы тебе и второй глаз подбил, племяш, – послышался все еще слабый, но довольно бодрый голос Семена. – Это же надо было до такого додуматься, а?

Алексей и Правида разом оглянулись. Посланец смотрел на них с насмешкой.

– О, очнулся! – воскликнул Алексей и придвинулся ближе.

– Как вы себя чувствуете? – спросила заботливо Правида.

– Нормально, – отмахнулся раненый. – Ты бы, Леха, хоть голову иногда включал, так, для разнообразия. Правида же говорила, что видела предателя в центре. С Аскольдом же она познакомилась только в Храме Славимудра.

– Откуда ты знаешь?

– Оттуда. Да чтобы ты знал, Аскольд, прежде чем вы появились, нашел меня, рассказал обо всем, предупредил, что вы слиняли и можете по глупости домой заявиться. Как в воду глядел! Я в городе говорить вам не хотел, чтобы не спугнуть раньше времени. И эту Рощу создал он, и план по вашему спасению мы вдвоем выработали. Не знаю, правда, как он вычислил твое возвращение в Храм, но это уже такие мелочи, что на них даже заморачиваться не стоит.

– Как же он связался с вами в этой реальности? – не поняла Правида. – Ведь ее помнит только Алексей?

– Тут все просто, – раздался голос за спиной.