Никому и в голову не пришло сомневаться, что титан может сделать то, что сказал. Вряд ли он просто вдруг решил пошутить таким образом. Однако некоторые усомнились в другом. Усомнились, стоит ли показывать этому могущественному инопланетянину дорогу к Земле.

Не таит ли щедрое предложение скрытого подвоха?..

Однако колебания длились недолго. Все понимали, что титаны настолько же обогнали землян, насколько сами земляне — тех инопланетян, которых встречали на звездах (не считая разве что рептилоидов Ла-Форше). При этом земляне никого из них не завоевывали и не уничтожали — и даже не из гуманности, а просто потому, что в этом не было смысла. Соответственно у титанов тоже не должно быть причин вредить землянам. И вряд ли столь развитое существо станет причинять кому-то вред без необходимости.

— Как именно вы собираетесь отправить нас домой? — спросила Орландо.

— Отвезти, — ответил Китангер.

— Мы поняли, но на чем? Вы же сказали, что не используете кораблей.

— Без кораблей. Я просто отвезу вас.

— Кхм… не понимаю.

— Будет проще показать, чем объяснять. Обычный двигатель у вас в порядке?

— Обычный в порядке.

— В таком случае, мы выйдем в космос на вашем корабле, вы укажете мне координаты вашей звездной системы, и я доставлю вас по назначению.

Дипломат снова вызвала капитана. Без ее разрешения посторонний не может быть допущен на борт. Особенно если это не гражданин Солнечной Системы.

Разрешение было получено быстро. Ивасия Ромен и так уже дважды приглашала Китангера посетить «Джеймс Кэмерон», но раньше тот вежливо отказывался. Теперь же он впервые поднялся по трапу, с интересом оглядываясь вокруг.

— Обратите внимание, сейчас включится антибактериальный душ, — предупредила Орландо. — Пожалуйста, не пугайтесь, это просто средство для избавления от заразы. С вами не произойдет ничего плохого…

— Я все понимаю, — мягко сказал титан.

— Простите, — слегка покраснела дипломат. — В прошлом году я работала с волкоглавами Килимы, и они несколько менее… развиты в этом отношении. Один из них немного… встревожился, когда проходил эту процедуру… Мне стоило немалого труда его успокоить…

Китангер чуть заметно улыбнулся, пересекая шлюз. При своих внушительных размерах двигался он так легко, словно ничего не весил. Троост снова вспомнил о странных показаниях анализатора.

Несколько минут титан разглядывал звездную карту. Ее включили в крупном масштабе, заняв весь корабельный мостик. Пусть здесь представлен лишь крошечный кусочек галактики, та ее частичка, что исследована землянами, — это все равно больше тысячи звезд.