— У нас отсутствовала возможность выбора, — продолжал отстаивать позицию команды Клейн.

Лукас сделал движение рукой, словно стремясь успокоить собеседников. Он явно намеревался решать проблемы исключительно мирным путём. Вне зависимости от мотивов, такой образ действий следовало признать похвальным. Лоран Лоэ твёрдо решил добавить в голос доброжелательности, когда соберётся произнести очередную реплику. Лукас продолжал:

— Ну, конечно. Появись основания в чём-либо вас обвинить, я бы постарался довести суть претензий до вашего сведения. Уважаемые господа, я, разумеется, наблюдал за вами, и без осуждения, а скорее с одобрением. Я попросил о встрече. Дело в том, что хочу предложить вам работу.

— Что? — воскликнул Лоран.

Смит и Клейн опять быстро посмотрели друг на друга, Смит слегка наклонил голову, Клейн сказал:

— Мы полагали, вы захотите избавиться от нас.

— Может быть, я был слеп и не замечал сокровище прямо перед глазами, но теперь прозрел. Вы мне нужны, господа. Вы великолепны каждый в отдельности, но ещё более замечательны тем, что умеете действовать сообща. Вы команда, и поэтому необходимы втройне.

— Довольно любопытный способ торговаться.

— Вы не поняли. Я готов работать на ваших условиях.

— Звучит так странно, что почти оскорбляет, — заявил Лоран.

Лукас наклонился вперёд. Отчаяние или ожесточение почудилось Лорану в его глазах.

— Знаю, — просто сказал Лукас, — но иногда я отвратительно беспомощен, и тогда происходят вещи, что не должны происходить. Подумайте, я готов ждать. Когда примете решение, свяжитесь со мной.

— А если откажемся, вы начнёте делать нам гадости? — прямолинейно спросил Лоран.

— Нет, воздержусь. В отличие от адептов Сил Света, я здравомыслящий человек и расположен ещё немного пожить.

— Если согласимся? — спросил Клейн.

— Деньги начнут поступать на открытые счета в междупланетную банковскую сеть, и я побеспокою вас лишь в крайнем случае.

— Ах, как высока предварительная оценка! — снова заговорил Лоран Лоэ. — Мы сами от подобных амбиций далеки.

— Это потому, что у вас мало опыта, господин Лоран Лоэ.

— Хорошо сказано, — одобрил Клейн. — Мы выслушали предложение и готовы его обсудить. В любом случае, рады были познакомиться.

Лукас первый встал и учтиво поклонился, Клейн ответил тем же, Лоэ, несмотря на дурное настроение, последовал его примеру, а Смит снисходительно кивнул. Антон Лукас положил на середину столешницы телефон и вышел. Клейн пошёл его проводить. Вскоре вновь загудели моторы, в дом вернулась тишина, а потом и Густав Клейн.