– Я же говорю, сила всемирного давления! Так провозглашает профессор Мельничук. Он утверждает, что сила всемирного давления отменяет все, чем наука пользовалась со времен Ньютона.

– Ну и ладно, ну и Бог с ним, – миролюбиво улыбнулась жена. – Как ни называть, чашка все равно разбивается. – Неопределенная улыбка тронула ее красивые губы. – Только зачем Мельничуку такое странное открытие? Он думает, что заслуживает Нобелевской премии?

– «Открытие новой истины, – ядовито процитировал Николай Владимирович, – само по себе является величайшим счастьем. Признание почти ничего не может добавить к этому».

– Это так Мельничук сказал? Он совсем ничего не просит?

– Ну, почти ничего… Так, всякие мелочи… Скажем, заменить в учебниках имя Ньютона на имя Мельничука…

– Поэтому ты и хочешь дать ему пощечину?

– А ты сама подумай. Мельничук издал книгу. Он утверждает, что книгу эту заказал ему Ученый совет. Но я член совета и хорошо помню, что речь шла о небольшой научно-популярной брошюре, в которой вовсе ни к чему отвергать давно работающие физические законы. Похоже, – саркастически заметил он, – пресловутая сила новоявленного всемирного давления – это сам Мельничук и его окружение.

– А ты не завидуешь, милый?

Николай Владимирович поперхнулся:

– Если Ученый совет выступит в защиту этого неистового ниспровергателя классиков, я точно влеплю ему пощечину. Может, пойдет на пользу науке. Ты только подумай. Мельничук, Хозин, Довгайло. Они же чистые демагоги!

– Хорошо, хорошо, милый, вот твой галстук, – примирительно сказала жена. – Ты сперва немножко погуляй. Пройдись по нашей липовой аллее. Там спокойно. Время у тебя есть, и нос не покраснеет, как бывает, когда ты долго ходишь под тополями. Аллергия, но попробуй объясни это недоброжелателям!

Николай Владимирович и сам хотел прогуляться. Дать пощечину Мельничуку, вырвать решение из рук Ученого совета, льстиво предавшегося нахалу и невеже, – эта идея родилась в нем не сразу, но все больше и больше ему нравилась.

И утро выдалось что надо, воробьи так и вспархивали из-под ног.

Неплохо бы, подумал он, заглянуть к Мишину. Хотя бы на десять минут. Это немного, но с Мишиным интересно провести даже неполные десять минут. Усатый экспериментатор, с калькулятором, вечно болтающимся на груди, конечно, сразу полезет к своему невероятному аппарату, смонтированному в почти подпольной лаборатории и на собственные деньги. «Еще денек, – скажет, любовно поглаживая некрашеную металлическую панель, – и мы услышим голос Неба!»

Это была заветная мечта Мишина: услышать, что там звучит, в Небе.