– Объясняй, как есть.

В его сторону оглянулся Крейг. Лицо лейтенанта перекосило от злости.

– Ты что – не понимаешь? – взъярился он. – Она же погибает! Немедленно прекрати разговор – ты забираешь у неё последние силы!

– Не слушай его, – возразила Ангел. – Я ещё на многое способна. Во всяком случае, все получат то, чего заслуживают.

– А чего заслуживаешь ты? Ты это получишь? – прямолинейно спросил у неё Стив.

У него возникло твёрдое убеждение: Ангел старательно чего-то не договаривает. Он знал её. События, произошедшие с ними, сильно повлияли на её внутреннее развитие. Но единственное, что осталось для неё недоступным, – она не научилась лгать. Ей так хочется стать человеком! Вернее, очень похожей на него, но вот обыденным вещам научиться она не смогла. Ведь что такое ложь? Понятие абстрактное.

Она бывает и во вред, и во благо. Но для Ангела само понятие «ложь» есть недопустимая догма, черта, через которую она не в силах переступить. Стив это знал, и теперь он всё отчётливее понимал, почему она так старательно избегает говорить напрямик.

– Не обо мне речь, – ответила она.

– Нет, как раз о тебе, – раздался в комме голос Крейга.

Стив удивлённо уставился на него. Лейтенант смотрел ему в глаза, и в его взоре Стив прочитал невыразимую скорбь. Стив непонимающе развёл руки.

– Как ты смог вмешаться в разговор? – возмутился он.

– Рич, оставь нас наедине, – потребовала Ангел.

Крейг упрямо покачал головой.

– Не подумаю, – ответил он. – Ты должна спасти себя. Ты же знаешь: Стив не тот человек, добивающийся ценой твоей гибели любого результата.

– Дело не в этом.

– И в этом тоже, – Крейг поднялся на ноги и, чтобы его услышали все, громко крикнул: – Эй, народ! Ангел решила пожертвовать собой, только чтобы мы все остались при бабках! Вы с этим согласны?

Ему никто не ответил. Все хранили молчание, сконфуженно почёсывая затылок и прикидывая возможные варианты. Конечно, разбогатеть хочется всем. Раз выпал такой случай, то почему бы им не воспользоваться? Но также все знали: командир привязан к ИС. Порой им даже начинало казаться, что между ними появились какие-то отношения. Нет, конечно же, не любовь. Это было бы глупо. Но вот то, что это чувство было глубже, нежели дружба, – в этом не сомневался никто.

Из глубины зала, распихивая ногами горы мусора, показался Фрай Йоминг, сержант из отделения Стива.

– Ты хочешь что-то сказать? – опережая его подход, крикнула Мэган.

Фрай кивнул головой. На нём, как и на всех других из команды, не было шлема. Люди специально их убрали, чтобы свободно общаться между собой. Коммы – это, конечно, хорошо, но ничего лучше прямого общения с глазу на глаз пока не придумали.