Понемногу паника охватила меня с ног до головы. Стало трудно дышать и ноги стали ватными. Но вскоре я ощутил легкий сквознячок всем своим телом, покрывшимся холодным липким потом. Где-то мелькнула мысль, что это тоже какой-то ориентир, но тут же погасла, не до того сейчас.

Я догнал своего проводника и схватил за плечо. Он, паразит, даже не вздрогнул, мумия ходячая, только молча развернулся ко мне. И это был не тот монах, который меня сюда заманил! Когда же они успели поменяться?

– Куда ты меня ведешь? – срывающимся голосом (то ли от волнения, то ли от резких движений) спросил я, – что это вы задумали, и кто это вы?

Этот истукан молча показал в ту сторону, куда мы шли и все тем же шустрым шагом засеменил вперед. Я снова догнал его.

– А ну, покажи мне язык!

Монах, нисколько не удивляясь и не смущаясь, открыл рот и показал мне остаток языка. Я, хотя и догадывался, но, честно говоря, не ожидал такого конечного результата и отпрянул от него. А тот невозмутимо продолжал свой путь. Ну и порядочки у местных жителей, лучше пока не нарываться. И я заспешил за этим несчастным, который настолько хорошо знал план монастыря, что уже не мог никому о нем рассказать.

Когда мы подошли к высокой резной двери, я понял, что путешествие закончено. Мой провожатый коснулся двери и свет погас. Я запаниковал и схватил его за шиворот, но совершенно напрасно, через пару мгновений дверь распахнулась, и света стало даже слишком много. Вот подлецы, сыграли на том, что глаза не могут настолько быстро реагировать на переход от темноты к яркому свету. Когда глаза привыкли к освещению в этом, как оказалось, довольно приличном по размерам помещении, моего монаха и след простыл. Зато я получил в компаньоны человек этак, сейчас посчитаем, да, двенадцать, сидящих за круглым столом, вернее, за столами, составленными кругом. Между столиками сразу напротив меня был проход, куда мне и предложили пройти. Не очень уютно стоять в центре такого пристального внимания, тем более, что за спиной у тебя постоянно находилось несколько человек.

Поскольку одеты они были одинаково, отличить их можно было только по лицам. Но попробуйте запомнить постное аскетическое лицо без признаков растительности, без каких-либо отличительных признаков. Не лица, а маски. У меня появилось странное желание посмотреть, что делается у меня за спиной. Проклятые монахи, пожалуй, поднаторели в своих темных делишках, знают, как найти подход к приличному человеку.

– Кто ты? – раздалось за спиной.

Я повернулся на голос, но определить того, кто спрашивал, было совершенно невозможно. Есть такая игра, когда несколько человек за спиной ведущего бьют его под локоть, и он должен определить, кто это сделал. Очень похоже. Только отличие состояло в том, что я не смогу занять место бьющего, то есть, в данном случае, задающего вопрос, даже если и угадаю. Конспираторы, понимаешь. Хотя, если задуматься, они не хотят, чтобы я когда-либо мог узнать их, а это значит, что у меня есть шанс выйти отсюда. Это уже хорошо. Осталось выяснить, шанс это или просто ритуал.