– Этого я еще не знаю, – неожиданно вырвалось у меня, и я понял, что говорить неправду или даже молчать мне не дает этот проклятый знак.

Но, по всей видимости, мои ответы сбили с толку моих собеседников. Сзади послышался шепот. Я не стал оборачиваться, чтобы не упрощать задачу впередисидящих. Я заметил только, что они все вместе слегка нагнули головы и, наконец, сзади раздалось:

– Нам нужно обдумать ваши слова. А пока вам предоставят все необходимое в соответствии с вашим статусом посланника. Отдыхайте.

Тут же появился мой сопровождающий. Я слегка растерялся. Представившись посланцем, я должен был, наверное, соблюдать какие-то церемонии, но ведь я их не знал, и что мне теперь делать? Неловко поклонившись, я последовал за немым.

К счастью, идти пришлось недалеко. Маленькая келья, чистенькая такая, даже слишком. Я предпочел бы что-нибудь попроще в смысле чистоты и покруче в смысле обстановки. Кушетка, столик возле нее и умывальник. Отдыхайте, господин Представитель. Получалось, что я ото всего должен был отдохнуть, то есть абсолютно ото всего. Дверь слегка хлопнула. Наверное, сквозняк. Удивительно, но меня не закрыли на ключ. Это они, паршивцы, намекают, что я никуда отсюда не убегу. Наивный народ! Ну да ладно, подождем маленько.

Ждем… ждем… ждем…

Я не выдержал и вышел в коридор. Сколько прошло времени, дней, недель? Этого я не знал, не знал даже, что сейчас за время суток, раньше можно было догадаться по желанию поспать, но сейчас все перемешалось. Кормили меня просто, но вполне достаточно, тем более, что гурманом я не был. Но, сами понимаете, чего-то в этом супе не хватало. И я пошел как можно тише вслед за моим кормильцем. Для конспирации я обмотал свои ноги кусками материи, заменявшими мне полотенца. Мне их приносили каждый день по несколько штук, поэтому спрятать парочку не составляло труда. Я надеялся, как опытный конокрад, бесшумно прокрасться куда-нибудь и что-нибудь узнать.

И вот я крадусь, останавливаясь на каждом повороте коридора и ускоряясь между ними, и чувствую, что это у меня отлично получается. Однако, слишком увлекшись техникой слежения, я теряю своего преследуемого, и вокруг меня смыкается темнота. То есть, я теряю не только ориентацию. Для начала я закрыл глаза в расчете на то, что когда я их открою, весь этот кошмар прекратится. Бесполезно. Тогда я попытался пройти немного вперед и едва не врезался в очередной поворот. Пару раз пришлось соприкоснуться со стенами. Они оказались настолько шершавыми, что я ободрал себе локти и ладони.

Я уже знал, что это такое и не раз выходил из этой ситуации, не могу похвастаться, что благодаря моим усилиям, но, тем не менее, с чувством безысходности я был знаком. И что же, мне от этого легче не было, где-то там в мозгу, очень глубоко, нарастала паника во всем ее гнетущем великолепии. Говорят, от такого недолго и удар схватить. Не знаю, что это такое, но звучит нехорошо. Видимо, правду говорят, что победить тяжелее самого себя.