«Наверняка они думают, что это я сожрал тех рабочих, — лихорадочно думал он, продолжая свое движение в сторону спасительных шахт, — Конечно, наверняка они так и думают. Этот ублюдок подставил меня. Но если он умеет радоваться, я бы на его месте не спешил с этим — когда здесь окажутся инспектора, они с удовольствием разорвут на части и его самого. А они тут появятся».

Сырая Долина умирала на глазах, и это выглядело так противоестественно, что напоминало конец света. Медленно гасли сигнальные огни многочисленных панелей и контрольных точек, оставляя только тревожные алые пульсации аварийного освещения. Огромные насосы, работавшие десятилетиями подряд, никогда прежде, должно быть, не останавливающиеся, прекращали привычную работу, и в затихающем шорохе их турбин, казалось, звучит удивленный вздох. Серая Долина замирала, будто накрытая ночью. Трубы больше не гудели, направляя тысячи тонн воды, они были пусты и молчаливы. Все, что было вокруг него прежде — шумящее, гремящее, жужжащее, сыплющее искрами, утробно ворчащее — делалось безжизненным, холодным.

Значит, отключили целую секцию. Решились. Быстро они. Возможно, бумажка, дающая Мунну исключительные полномочия, уже лежала у него на письменном столе и только ждала своего часа. Он мог недооценить Мунна. Мунн мог бы получить такую бумажку. У него есть свои рычаги, и свои маленькие цепкие руки на всех социальных уровнях, вплоть до самого верха, до господина президента, единственного человека, имеющего первый социальный класс. В этом нет ничего странного, если у тебя, как у борца с отвратительной заразой Гнили, есть монополия и на лекарство от нее. Сколько человек на этой планете поспешили обезопасить себя, пройти вакцинацию, аналогичную той, что проходили агенты Контроля? Купированная нулевая стадия — надежная защита от неприятностей. Но все специалисты всегда были людьми Мунна. Он мог получить любую необходимую бумажку. Это было в его силах. Он мог оставить без воды несколько миллионов человек — и он уже сделал это.

Мысль осенила Маана на ходу, так внезапно, что едва не потерял равновесия. Она была проста, как и многие мысли, случайно приходящие в голову, но в ней было то, чего ему не хватало. Одна маленькая деталь, без которой не складывалось остальное.

Мунн. Купированная нулевая.

Должно быть, «лекарство от Гнили» через его руки расходилось очень далеко. Не меньше сотни человек на Луне получали его бесплатно, благодаря своему положению — господин президент, члены Координационного Совета, главы районных Советов… Это было очевидно и это все понимали. Когда он еще служил в Контроле, это не было закрытой темой, хотя ее никто никогда не поднимал и не афишировал. Главы государства не могут быть зависимы от Гнили, это совершенно недопустимо. Ведь судьба миллионов лунитов может в таком случае оказаться в руках сумасшедшего Гнильца. Иногда Маан задумывался о том, сколько еще человек из тех, которые не значатся в обязательных списках, прошли подпольную «нулевую купированную» в лабораториях Мунна. Ведь Мунн всего лишь человек, у него есть родственники, друзья, влиятельные покровители и партнеры… На эту тему Маан предпочитал не думать, не говоря уже о том чтоб поднимать ее вслух. Скорее всего, подобные мысли приходили в голову не только ему. Люди, обладающие достаточно острым умом — вроде того же Геалаха, кстати — должны были это понимать. Человек, в чьих руках находится исключительное право на лекарство от новой чумы, рано или поздно задумается о том, что, обладая такой штукой, можно наладить очень выгодный ее сбыт нужным людям.