Зная, что теперь ему лучше расслабиться и ни о чем не думать, тогда болезненные ощущения притупятся, Вэрол тем не менее силился не поддаться мути, обволакивающей мозг… Как предупредить остальных?! Виан все продумал и предусмотрел. Нельзя доверять энтэйру! Не было ни свечений, ни колониста; Виан, улетев один, подготовил ловушку в пещере и даже веток бросил в сухой колодец, чтобы, упав, Вэрол не разбился насмерть. Шли пешком…

Вэрол закрыл глаза. Голова болела. Что-то еще. Голова?.. Виан касался его головы и сорвал обруч! Но он не знает, что воспользоваться этим оружием может только сам Вэрол.

Боль пульсировала в висках. Вэрол снова открыл глаза — вверху серело пятно. Там лежит передатчик. Но надо еще добраться. Когда все будет кончено, и все погибнут… и Дан. Голова раскалывалась, мозг требовал покоя, но Вэрол сопротивлялся. На Харготе под конец Дан почувствовал его состояние. Это была очень слабая односторонняя связь, не контакт. Но все же… Другого нет. Вэрол’ старался сосредоточиться. Примет ли Дан сигнал? Они ни разу не пробовали. Но в принципе возможно. Возможно. Если б Вэрол был в форме, то — наверняка. Теперь же он едва контролировал себя. Как ни силился, отклика не почувствовал. А боль настигала такая, что он раз за разом терял сознание. Но, очнувшись, опять собирался. Он не чувствовал ничего, кроме слепящей боли…

Осмотрев по первому разу участок, Дан хотел сообщить Вэролу о нулевых результатах, но связи не было. Это не особенно его встревожило, но общее беспокойство усилилось… Повторное обследование участка ничего не дало, но спешить в лагерь не стоило: Вэрола еще нет наверняка. Думая, не расширить ли зону поиска, Дан ощутил вдруг какое-то внешнее воздействие. Или показалось? Он постарался очистить сознание, настроив его на восприятие извне. Ничего. Значит, почудилось. Да кто и зачем станет искать с ним такого контакта? Вэрол? Но Вэрол сумел бы заставить его принять свой сигнал гораздо более четко.

Дан направился к глайдеру, решив возвращаться. Протянув руку к дверце, он вздрогнул. Да, это контакт, но странный! Ощущение чужой боли… Вспомнив Харгот, Дан уже не сомневался: Вэрол попал в беду и просит помощи.

На максимальной скорости подлетев к лагерю, Дан почувствовал, что людей внизу нет, и полетел дальше. Следовало действовать осмотрительно. Он отклонил машину от прямого курса, зашел на точку с другой стороны и под скалой-трезубцем увидел глайдер. Значит, отсюда они шли пешком, хотя у точки, куда, в соответствии с планом, должны были двигаться Вэрол и Виан, виднелась приличная площадка. Следовало повторить пеший маршрут Вэрола. Опустив машину рядом с пустым глайдером, Дан бегло его осмотрел. Глайдер был замкнул на биопароль. Следы борьбы отсутствовали. Дан торопился, но на вершине очередной скалы замер, стараясь вновь уловить сигнал. На ходу под нагрузкой он ничего не мог воспринять. Да ничего и не было… Дан вышел к нагромождению скальных пиков и здесь затоптался, не зная, куда идти дальше. С сожалением Дан подумал о детекторе биомассы, но на Риоре детекторы Олмета не годились без сложной перенастройки. Их и не взяли сюда.