– Да, было нелегко, – согласилась она, пожимая плечами.

– Но теперь-то может быть лучше. Пусть «фонтаноголовые» отдадут нам наше. Торгуйся с ними. Отправь меня к ним послом. Они меня знают буквально как облупленного. Они доверяют мне.

– Я подумаю.

– Хорошо. Но не тяни долго.

– Не буду, – пообещала она, поднимаясь и собираясь уйти. – Я должна оставить тебя. Отдыхай. Может, тебе нужно что-нибудь, способное сделать твою жизнь здесь лучше?

Он потрогал ручкой губу:

– Нет. Эксфорд с командой и так холят меня.

– Если надо что-нибудь, просто скажи.

– Обязательно, – пообещал он.

Когда Света уже подошла к двери, Джим вдруг заговорил:

– Знаешь, есть кое-что, но мне неловко просить об этом.

– Джим, говори, – ответила она, возвращаясь к постели.

– С тех пор как я вернулся, люди очень добры ко мне. Я знаю, ты не хочешь огорчать меня, делаешь все, чтобы для меня переход к вашей нынешней жизни не оказался слишком сложным. Но, честное слово, меня уже можно огорчать. Я могу справиться с неприятными известиями.

– Это хорошо.

– То есть ты можешь рассказать мне.

– Что рассказать?

– Слушай, я знаю, все пытаются быть помягче со мной, но я могу справиться с неприятной правдой.

– Правдой?

– Белла ведь умерла? Потому никто не упоминает ее, все отводят взгляд, когда я называю ее имя. Вы боитесь за то, как я восприму известие о смерти. Ну так я и воспринимаю. И справляюсь. Час за часом и день за днем. Но я хочу знать: она пришла к вам с моим предсмертным желанием или вы сами расшифровали сообщение?

– Она пришла к нам, – буквально выдавила из себя Светлана.