А в госпитале военные медики зашивались от сверхплановой работы. Пришлось даже использовать доступные места на всех боевых кораблях эскадры, поскольку такое количество раненых было просто негде лечить. А оставить базу без боеспособного персонала, означало обречь ее на поражение. Поскольку, как только эскадра опять уйдет на задание, здесь объявятся те, кто уже попытался провернуть эту операцию.

И вот тогда они уже доведут свое дело до конца.

Кулаки сами собой сжались. Опять перед глазами командора прошли десятки раненых, которых он увидел, когда эскадра вернулась на базу.

И выведенные из строя орудийные системы, ремонт которых займет не одну неделю. Это еще если хватит ремонтных мощностей и на складе сыщутся необходимые ЗИПы. А если придется ждать подвоза из центральных баз снабжения, то это может занять еще больше времени. И ведь невозможно оставить базу без прикрытия, пока она в таком состоянии.

Только вот все это не объяснить штабным крысам. У них там свои тараканы в головах. И какой-нибудь план боевой подготовки или проведение очередной учебной тревоги, могут для них значить гораздо больше, чем банальное сохранение самого места базирования.

И ведь не объяснишь это тем, кто находится на центральных планетах империи. Ответ ведь все равно будет один — нам виднее, а вам надлежит исполнять приказ.

Сильно задумавшись, командор не заметил, что около него стоит вестовой и пытается донести до него какую-то новость.

— Командор! На общий канал станции пришло сообщение для Вас.

Командор Лесис очень не любил подобной неопределенности.

— От кого?

— Оно подписано "Призрак".

— Что там?

— Координаты точки пространства. И одна фраза.

Несколько мгновений командор пытался понять, что все это значит. Это ведь совсем рядом. Всего полдня лета. И что там может быть?

Текли секунды, а решения все не было.

И вдруг…

— База! Боевая тревога! Собрать всех абордажников на летной палубе.

Через пять минут командор вышагивал перед строем бойцов в штурмовых скафах, и выдавал последние наставления.

— … и никаких пленных. Призрак правильно сказал — ‘Флот пленных не берёт’…

Через сутки от рейдерской эскадры арварцев не осталось ничего. Физически. Реакторы всех кораблей были выведены на запредельный режим и корабли ушли в небытие. Вместе со всеми людьми, которые оставались на борту.